O que o naturalista e radialista britânico Sir David Attenborough tem em comum com o fundador finlandês de uma banda de metal sinfônico? Ambos recentemente inspiraram nomes para novas espécies.
Um sapo recém-descrito do Peru é o primeiro anfíbio com nome de Attenborough, que já emprestou seu nome a várias espécies de invertebrados, mamíferos, plantas e répteis, vivos e extintos.
E um mosquito-fungo que vive em ambientes sombrios na província da Lapônia, na Finlândia, é a primeira criatura nomeada pelo auto-proclamado "nerd da natureza" Tuomas Holopainen, músico e membro fundador da banda Nightwish, que combina heavy metal dinâmica da música com instrumentos clássicos.
As espécies nomeadas para Attenborough, Pristimantis attenboroughi, terá o nome comum de sapo de borracha de Attenborough. Como outros membros de sua família, este sapo não tem estágio de girino. Os pesquisadores coletaram 34 espécimes do sapo - 10 fêmeas adultas, 11 machos adultos e três juvenis - na Floresta Protegida Pui Pui, no centro do Peru, em altitudes entre 11.155 pés e 12.913 pés (3.400 e 3.936 metros) acima do nível do mar.
Os pesquisadores descobriram que as rãs adultas mediam de 19 a 23 milímetros de comprimento, e os machos eram um pouco menores - cerca de 15 a 19 mm (0,6 a 0,7 polegadas). A coloração dos sapos adultos variava de cinza a verde e vermelho, enquanto os juvenis eram mais claros - marrom amarelado ou avermelhado - e estampados com manchas e listras mais escuras. Os cientistas relataram suas descobertas em um novo estudo, publicado hoje (7 de março) na revista ZooKeys.
Enquanto isso, a 11.600 quilômetros de distância, no leste da Lapônia, os pesquisadores estavam investigando uma nova espécie de mosquito fungo, um tipo de minúscula mosca que habita e se reproduz no solo e se alimenta de fungos.
Os cientistas encontraram o mosquito, que eles nomearam Sciophila holopaineni, na área de conservação de Törmäoja, em Savukoski, Finlândia, e descreveu o inseto recém-descoberto em um estudo publicado em 6 de março no Biodiversity Data Journal. S. holopaineni O nome comum finlandês - "tuomaanvarjokainen" - faz referência adicional ao Nightwish, referindo-se ao último álbum da banda, "Endless Forms Most Beautiful", que aborda temas de biodiversidade e evolução.
"Estou muito, muito emocionado", disse Holopainen em comunicado, depois que lhe pediram que emprestasse seu nome ao pequeno inseto. "Esta é a maior honra que um nerd da natureza como eu pode receber."
Attenborough, é claro, recebeu essa honra várias vezes. Antes P. attenboroughi, seu xará mais recente foi o mini-leão marsupial extinto Microleo attenboroughi, que foi descrito em julho de 2016 na revista Palaeontologia Electronica.
2016 também marcou a primeira nomeação de Attenborough: um navio de pesquisa destinado a explorar oceanos polares foi apelidado de "Sir David Attenborough" em 6 de maio, pouco antes de seu aniversário de 90 anos. No entanto, embora o nome de Attenborough seja geralmente a primeira escolha para os pesquisadores, nesse caso, seu apelido foi escolhido para substituir outro nome que era o favorito esmagador em uma pesquisa na Internet - o pouco digno "Boaty McBoatface".
