O pessoal da Ars Technica informa que a Agência Espacial Japonesa, JAXA, anunciou que agora está aceitando propostas para uma microssonda que pode pegar carona com o Venus Climate Orbiter, a próxima missão robótica do Japão em Vênus. Existem apenas alguns requisitos que o JAXA especificou:
O impulsionador de lançamento do Venus Climate Orbiter tem espaço para uma sonda de cavalinho que pode pesar até 40 kg. Ele deve caber em um cubo de 50x50x50 centímetros. Depois que a microssonda é liberada, ela fica sozinha. A JAXA não ajudará a corrigir ainda mais sua trajetória nem a inseri-la em uma órbita ao redor de Vênus.
A proposta deve ser submetida por um pesquisador de uma instituição japonesa, e a missão terá que ser gerenciada no Japão. No entanto, isso não impede uma equipe japonesa de colaborar com pesquisadores estrangeiros em uma proposta. Além disso, todos os documentos para informações e propostas são escritos em japonês.
Mas se você estiver no mercado para uma viagem a Venus, o prazo para enviar sua proposta é 23 de maio de 2008. O anúncio do programa de micro-satélite da JAXA é publicado aqui, e o anúncio específico para pegar carona no Venus Climate Orbiter é aqui. Os requisitos para o micro-satélite e os formulários de inscrição são encontrados aqui.
A micro-missão às cavalitas de um planeta já havia sido feita: a fracassada missão da Mars Polar Lander da NASA tinha dois microprobes, cada um pesando apenas 2,4 kg, que teriam penetrado o solo marciano para fazer medições se a missão tivesse melhorado. Mars Polar Lander e as duas sondas penetradoras - chamadas Deep Space 2 - falharam independentemente uma da outra.
Fonte da notícia original: Ars Technica
