A Lua Cheia de Neve ocorre domingo, fevereiro (EST) (0733 GMT).
(Imagem: © Ozkan Bilgin / Agência Anadolu / Getty)
A lua cheia de fevereiro, chamada Lua de Neve, ocorrerá no leste dos EUA durante as primeiras horas do domingo, 9 de fevereiro, cerca de um dia antes de atingir o perigeu, o ponto mais próximo da Terra em sua órbita - criando uma lua cheia que aparece ligeiramente maior que a média.
A lua fica oficialmente cheia para observadores na costa leste dos EUA em 9 de fevereiro às 2:33 da manhã (EST) (0733 GMT), de acordo com o SkyCal da NASA. Em Nova York, o nascer da lua é às 16h41. a hora local na noite de 8 de fevereiro e o pôr da lua é na manhã seguinte às 7:27 da manhã, de acordo com timeanddate.com. O sol se põe na noite de 8 de fevereiro às 17h21.
A lua estará na constelação de Leo, o leão, e terá uma largura aparente de 0,55 graus. Em média, a lua aparece com 0,52 graus de largura, portanto, a diferença de tamanho será difícil de ser observada, exceto para os observadores mais dedicados, e para a maioria das pessoas isso não será perceptível. (Para referência, seu punho cerrado, medido em um braço, mede cerca de 10 graus de diâmetro.)
A razão pela qual a lua parece maior é que ela atinge o perigeu, ou o ponto em sua órbita elíptica onde está mais próxima da Terra, cerca de 36 horas após atingir a fase completa. Às 15:28 EST (2028 GMT) em 10 de fevereiro, a lua estará a 360.461 quilômetros da Terra, de acordo com os cálculos do heavens-above.com. Em média, a distância entre a Terra e a Lua é de cerca de 384.400 km. Quando a lua atingir o apogeu - seu ponto mais distante da Terra - em 26 de fevereiro, estará a cerca de 402.278 km.
Quando a lua cheia coincide com o perigeu, isso é chamado de "superlua" - mas, neste caso, a lua cheia sentirá falta do perigeu em cerca de um dia e meio. Existem diferentes definições de superlua - alguns a classificam como um perigeu que coincide exatamente com a fase completa da lua, enquanto outros ficam um pouco mais relaxados ao saber se um perigeu deve estar no mesmo dia.
"'Supermoon' não é um termo astronômico oficial, e não há uma definição técnica firme para isso, então fontes diferentes às vezes discordam", disse Preston Dyches, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ao Space.com por e-mail.
As superluas não eram algo a que alguém prestava atenção até o final da década de 1970, quando um astrólogo (não um astrônomo) cunhou o termo para uma lua que está a 90% de sua aproximação mais próxima da Terra (perigeu). O termo astronômico para uma lua que coincide com o perigeu é uma "lua cheia peruana", mas esse apelido não pegou.
A lua cheia acontece quando a lua está exatamente no lado oposto da Terra do sol. Na maioria das vezes, a lua é iluminada pela luz solar. De vez em quando, porém, a órbita da lua leva-a para a sombra da Terra, como aconteceu em janeiro de 2019, quando houve um eclipse lunar total. A lua cheia de fevereiro "sentirá falta" da sombra da Terra, porque a órbita da lua é levemente inclinada (ou inclinada) cinco graus em relação ao plano da órbita da Terra e, portanto, a Terra não estará diretamente entre o sol e a lua.
Através de binóculos ou um pequeno telescópio, a lua cheia parece quase insuportavelmente brilhante. Embora não seja perigoso para os olhos, pode ser difícil identificar detalhes. Isso ocorre porque não há sombras para contrastar - estamos vendo a superfície lunar ao meio-dia na lua, de modo que o sol (da perspectiva de uma pessoa em pé na lua) está diretamente acima. Dito isto, estão disponíveis filtros lunares que podem destacar alguns recursos. Se alguém esperar alguns dias após a lua cheia ou observar alguns dias antes, as sombras trazem mais detalhes.
Como a lua está na constelação de Leão, ela estará entre a estrela Regulus, a mais brilhante de Leão, e Castor e Pólux, que são as estrelas mais brilhantes da constelação de Gêmeos, os gêmeos. Castor e Pollux estarão à direita da lua quando se olhar para o sudoeste depois da meia-noite de 9 de fevereiro. A lua estará cerca de 52 graus acima do horizonte em Nova York e, quando se virar para o sul, poderá ver a constelação de Virgem e a estrela brilhante Spica. Ao norte, a Ursa Maior aparecerá de cabeça para baixo, apontando para Polaris, a Estrela do Norte, e quando os olhos se movem em direção ao horizonte, verá Capella, a estrela mais brilhante da constelação de Auriga.
Um dia após a lua cheia, em 10 de fevereiro às 6h48 EST (1148 GMT), o planeta Mercúrio alcançará o maior alongamento oriental, ou a maior separação do sol no céu em direção ao leste. Isso significa que será visível após o pôr do sol, embora para observadores nas latitudes do norte do norte ainda esteja próximo do horizonte - cerca de 16 graus de altura ao pôr do sol, que é às 17h24. Em Nova Iórque. Levará algum tempo para o planeta se tornar visível por causa do brilho do sol, mas os observadores do céu devem ser capazes de capturá-lo à medida que o céu fica mais escuro. (E lembre-se de que você nunca deve olhar diretamente para o sol!)
A lua cheia compartilha o céu com várias constelações brilhantes de inverno. Durante fevereiro, Orion, o caçador, é visível quase a noite toda, começando a noite alta no leste-sudeste. Perto de Órion estão Touro, o touro, e Gêmeos, os gêmeos. Logo ao sudeste de Orion está Canis Major, o cachorro grande, lar de Sirius, a estrela mais brilhante do céu. Todas as três constelações são brilhantes o suficiente para não ficarem impressionadas com a lua cheia, mesmo nas áreas urbanas.
Como a "Lua da Neve" ganhou seu nome
De acordo com o Almanaque do velho fazendeiro, a lua cheia de fevereiro é chamada de "Lua da neve" porque nas latitudes do norte do norte é quando o clima tende a ser mais frio e com neve. De acordo com a Coalizão de Alfabetização Nativa de Ontário, o povo Ojibwe (ou Anishinaabe) a chamava de Mkwa Giizis, a Lua do Urso. Os Cree chamavam de Kisipisim, ou Grande Lua, descrevendo-a como uma época em que "os animais não se movimentam muito, e os caçadores têm poucas chances de pegá-los".
Os Tlingit do Noroeste do Pacífico chamam a lua cheia de fevereiro de S'eek Dís, ou Lua do Urso Negro, enquanto o Haida o chama de Hlgit'ún Kungáay, ou "Lua de Ganso", de acordo com o Tlingit Moon and Tideit Resource publicado pela Universidade do Alasca em Fairbanks.
No hemisfério sul, fevereiro é durante o verão, e os maori da Nova Zelândia descreveram o mês lunar de fevereiro a março (medido entre as sucessivas luas novas, com a lua cheia no meio do caminho) como Poutū-te-rangi ou "o agora as colheitas são colhidas ", de acordo com a Enciclopédia da Nova Zelândia.
Na China, o calendário lunar tradicional chama a lunação de fevereiro do primeiro mês, Zhēngyuè, e é quando o Ano Novo Lunar da China é comemorado.
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