Uma tripulação internacional composta por um cosmonauta russo, um astronauta americano e um astronauta italiano que realizou um vôo recorde de tempo no espaço por uma mulher, partiu da Estação Espacial Internacional (ISS) hoje cedo, 11 de junho, e pousou com segurança em um dia ensolarado e quente O Cazaquistão escondeu-se dentro de seu navio russo Soyuz depois de uma missão bem-sucedida e prolongada de 199 dias, dedicada à ciência e a melhorias nas estações.
O trio multinacional formado pelo Comandante da Expedição 43 Terry Virts da NASA, os Engenheiros de Voo Anton Shkaplerov da Agência Espacial Federal da Rússia (Roscosmos) e Samantha Cristoforetti da ESA (Agência Espacial Européia) desencaixados dos postos avançados em órbita do módulo russo Rassvet, conforme programado no Soyuz TMA- Nave espacial da 15M às 6h20 EDT, enquanto voa cerca de 400 quilômetros acima da Mongólia.
Uma queima de 4 minutos e 40 segundos de desorbito às 8:51 da manhã, EDT, diminuiu a velocidade da nave para a reentrada ardente na atmosfera da Terra.
A tripulação aterrissou poucas horas após o desengate, às 9h44 (horário local), a sudeste da cidade remota de Dzhezkazgan, nas estepes do Cazaquistão, cerca de uma hora e meia antes do pôr do sol no verão delicioso clima. Hoje as temperaturas estavam na década de 80, mas elas são "arrepiantes" nos meses de inverno.
O voo da Expedição 43 foi prorrogado no último minuto devido à falha surpresa no lançamento de um foguete russo que transportava um navio de reabastecimento Progress vinculado à estação no final de abril.
O navio de carga Progress 59, também conhecido como Progress M-27M, saiu descontroladamente descontrolado ao se separar do foguete Soyuz-2.1A. O cargueiro e todas as suas 2,5 toneladas de conteúdo para a tripulação foram destruídos durante uma queda descontrolada quando retornaram à Terra em 8 de maio.
O fracasso da Soyuz / Progress 59 teve consequências de longo alcance e resultou no adiamento de praticamente todos os vôos de tripulação e carga russos para a ISS pelo restante de 2015, conforme anunciado esta semana pela Roscosmos, a Agência Espacial Federal da Rússia.
Um resultado é que Cristoforetti agora detém o único recorde de missão para uma astronauta, de quase 200 dias.
A Expedição 43 foi prorrogada em cerca de um mês após o fracasso no lançamento do navio de carga Progress 59, que rapidamente se transformou em uma missão estendida, da duração originalmente planejada de cerca de 170 dias a mais de 199 dias.
O Soyuz é certificado apenas para permanecer em órbita por 200 dias. Portanto, o retorno para casa atrasou o máximo possível para minimizar o tempo em que a ISS reverte para apenas uma equipe de três pessoas - e, consequentemente, reduziu o tempo para pesquisas.
No fim de semana passado, em 6 de junho, Cristoforetti superou o recorde de astronauta feminina de 194 dias, 18 horas e 2 minutos estabelecido pela astronauta da NASA Sunita Williams em um voo anterior da estação em 2007.
Cristoforetti, da Agência Espacial Européia (ESA), está em seu primeiro voo espacial de todos os tempos, e também como a primeira astronauta da Itália.
A partida da estação e o pouso suave assistido de paraquedas foram mostrados durante um webcast ao vivo na TV da NASA.
"A aterrissagem foi pontual e pontual após mais de 199 dias no espaço", disse Rob Navius, comentarista da NASA.
“Tudo passou pelo livro para um touchdown no alvo. A equipe está de volta em segurança na Terra!
Nos estágios finais do retorno à Terra, o módulo de descida da Soyuz deslizou com segurança usando um único pára-quedas de mamute laranja e branco, auxiliado por frear foguetes nos momentos finais, a poucos metros acima do solo.
O Soyuz pousou na vertical, o que facilitou a extração da tripulação. Os membros da equipe de recuperação russa levantaram todos os três da cápsula apertada.
O comandante da Soyuz, Anton Shkaplerov, foi levado primeiro, seguido por Samantha Cristoforetti e, finalmente, Terry Virts.
Todos os três tripulantes estavam saudáveis e felizes, cada um sinalizando sua alegria com um alegre 'polegar para cima'.
Após exames médicos preliminares, a tripulação foi transportada de helicóptero para uma base em Karaganda. De lá, eles se separaram. Shkaplerov volta para Moscou e Star City. Cristoforetti e Virts voam para o Mission Control em Houston.
Durante seu tempo no ar, a equipe realizou várias caminhadas espaciais críticas, demonstrações de tecnologia e centenas de experimentos científicos em várias disciplinas, incluindo biologia humana e vegetal ”, de acordo com a NASA.
Entre os experimentos de pesquisa realizados, estava “a participação na demonstração de novas tecnologias de ponta, como o experimento Músculo Sintético, um teste de um novo polímero que contrai e expande de maneira semelhante ao músculo real. Essa tecnologia tem potencial para uso futuro em robôs, permitindo que eles executem tarefas que exigem considerável destreza, mas são perigosas demais para serem realizadas por seres humanos no espaço. ”
“A tripulação se envolveu em vários estudos biológicos, incluindo uma investigação para entender melhor os riscos de infecções em voo e outra estudando os efeitos que a microgravidade tem na saúde óssea durante voos espaciais de longa duração. O estudo Micro-5 usou um pequeno lombriga e um micróbio que causa intoxicação alimentar em humanos para estudar o risco de doenças infecciosas no espaço, o que é essencial para garantir a saúde, segurança e desempenho da equipe durante missões de longa duração. O estudo Osteo-4 investigou a perda óssea no espaço, que tem aplicações não apenas para astronautas em missões de longa duração, mas também para pessoas na Terra afetadas por osteoporose e outros distúrbios ósseos. ”
Três vôos de carga também chegaram à ISS carregando muitas toneladas de suprimentos essenciais, equipamentos de pesquisa, experimentos científicos, equipamentos, peças de reposição, alimentos, água e roupas.
Os cargueiros de reabastecimento incluíram o Russian Progress em fevereiro de 2015, bem como dois navios de carga SpaceX Dragon nos voos CRS-5 e CRS-6 em janeiro e abril.
Com o retorno da tripulação do Virts, a nova Expedição 44 começa e inclui o astronauta da NASA Scott Kelly e os cosmonautas russos Mikhail Kornienko, os dois membros da primeira “Missão de 1 Ano da ISS”, bem como a cosmonauta Gennady Padalka.
Padalka agora assume o comando da estação pela quarta vez, estabelecendo um recorde. E em breve ele estabelecerá outro recorde. No final de junho, ele quebrará o recorde de tempo acumulado no espaço atualmente ocupado pelo cosmonauta Sergei Krikalev de 803 dias em seis vôos espaciais.
Quando Padalka retornar à Terra por volta de 10 de setembro no navio Soyuz TMA-16M, que levou a tripulação de um ano para a ISS, ele estará no espaço por um total de mais de 877 dias em cinco voos.
O próximo vôo de balsa de carga envolve a próxima missão de carga não tripulada da NASA, contratada pela Dragon, pelo fornecedor comercial SpaceX no voo CRS-7.
Agora, o Dragon CRS-7 está programado para decolar em 26 de junho. Fique atento aos meus relatórios no local da KSC.
O Dragon estará transportando equipamentos críticos dos EUA, conhecido como International Docking Adapter (IDA), permitindo a atracação pelos transportadores de astronauta SpaceX Crew Dragon e Boeing CST-100 - com lançamento previsto para 2017.
A missão CRS-6 de carga não tripulada Dragon mais recente foi concluída com um mergulho no Oceano Pacífico em 21 de maio.
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