Hospitais nos Estados Unidos estão se preparando para tratar um afluxo de pacientes com o novo coronavírus altamente infeccioso - e muitos profissionais de saúde já estão começando a ficar sem máscaras cruciais para o respirador, informou o The New York Times ontem (9 de março).
Vários hospitais com os quais o Times conversou disseram que têm pouco mais de um mês para suprir máscaras de respirador, e que reabastecer as máscaras cruciais se mostrou difícil, pois os casos globais do novo coronavírus, também chamado SARS-CoV-2, continuam subindo diariamente.
"Não podemos obter nenhum. Tudo está em ordem", disse o Times Marc Habert, pediatra de Fishkill, Nova York, cujo grupo trabalha em oito consultórios em três municípios. "Eu estava em um telefonema mais cedo com o departamento local de saúde e eles basicamente disseram que o estado tem suprimentos, mas precisamos mostrar que tentamos encomendar de três locais separados primeiro".
Noções básicas de coronavírus
-Quais são os sintomas?
-Quão mortal é o novo coronavírus?
-Existe uma cura para o COVID-19?
-Como ele se compara à gripe sazonal?
-Como o coronavírus se espalha?
-As pessoas podem espalhar o coronavírus depois que se recuperam?
As máscaras, conhecidas como máscaras de respirador N95, são mais espessas e mais apertadas que as máscaras cirúrgicas normais, bloqueando 95% das pequenas partículas transportadas pelo ar, de acordo com a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. As máscaras são uma peça crucial de equipamento de proteção individual para os profissionais de saúde encarregados de tratar um grande número de pacientes em potencial com COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus.
O FDA e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que as máscaras N95 sejam usadas apenas por profissionais médicos, e não pelo público em geral. O suprimento global de máscaras de respirador já está diminuindo após o prolongado surto de coronavírus na China, informou o Times, e a acumulação generalizada de máscaras por cidadãos nervosos está exacerbando o problema.
De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS), os centros de saúde que enfrentam uma escassez de suprimentos devem primeiro solicitar seus departamentos de saúde pública locais ou estaduais, muitos dos quais possuem seus próprios suprimentos de emergência. Se o estado não tiver o suficiente, as autoridades estaduais podem solicitar assistência ao HHS.
O Estoque Nacional Estratégico do governo federal - o maior suprimento de suprimentos médicos de emergência do país, gerenciado pelo HHS - inclui 12 milhões de máscaras N95 e 30 milhões de máscaras cirúrgicas. De acordo com as estimativas do HHS, isso representa apenas 1% das 3,5 bilhões de máscaras que seriam necessárias nos EUA no primeiro ano se o surto atingir níveis de pandemia. (Para ser considerado uma pandemia, o vírus deve estar se espalhando sem restrições por todo o mundo e resultar em casos graves de doença e morte).
O departamento anunciou na semana passada que 500 milhões a mais de máscaras N95 chegarão nos próximos 18 meses. Para atender à demanda projetada de equipamentos de proteção individual em todo o mundo, no entanto, os fabricantes devem aumentar a produção de máscaras em 40%, afirmou Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor geral da Organização Mundial da Saúde, em comunicado em 3 de março.
Enquanto isso, países individuais começaram a armazenar seus próprios suprimentos. A Alemanha e a Coréia do Sul proibiram a exportação de máscaras médicas, informou a Bloomberg.com, e o governo dos Estados Unidos pode estar pensando em impor restrições semelhantes.
Se a escassez piorar, os profissionais de saúde podem ser solicitados a reutilizar máscaras para encontros com vários pacientes, disse o CDC. Os profissionais que já tiveram a doença, chamada COVID-19, podem ter alguma imunidade protetora e devem ser os primeiros a tratar novos pacientes se não houver máscaras disponíveis.
