ONDE ESTãO TODOS OS ALIENíGENAS? O PARADOXO FERMI

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Considere isto. O universo é enorme.

Existem quatrocentos bilhões de estrelas em nossa galáxia: a Via Láctea. A maioria dessas estrelas tem planetas, e muitos deles precisam conter minerais úteis e cair na zona habitável de sua estrela, onde a água líquida está presente.

As condições para a vida provavelmente estão em todo lugar.

Mas onde estão todos os alienígenas?

E pense sobre isso.

O Universo existe há 13,8 bilhões de anos. Os seres humanos se originaram 200.000 anos atrás, por isso estamos em apenas 0,01% da idade do Universo. Uma espécie inteligente pode surgir em qualquer um desses inúmeros mundos e transmitir sua existência para toda a galáxia.

Uma vez que uma espécie desenvolvesse viagens interestelares, elas poderiam colonizar completamente nossa galáxia dentro de algumas dezenas de milhões de anos; apenas um batimento cardíaco na era do universo.

Então, onde eles estão?

Até onde sabemos, a Terra é o único lugar no Universo em que a vida surgiu, e muito menos desenvolveu uma civilização inteligente.

Essa contradição desconcertante é conhecida como Paradoxo de Fermi, descrita pela primeira vez em 1950 pelo físico Enrico Fermi.

Os cientistas tentam resolver esse mistério há décadas, ouvindo sinais de rádio de outros mundos. Amostramos apenas uma fração do espectro de rádio e, até o momento, não detectamos nada que pudesse ser um sinal de uma espécie inteligente.

Como podemos explicar isso?

Talvez sejamos realmente o único planeta em todo o Universo a desenvolver a vida. Talvez sejamos a primeira civilização a alcançar esse nível de avanço em toda a galáxia. Mas com tantos mundos por aí, isso realmente parece improvável.

Talvez as civilizações se destruam quando atingem um determinado ponto. Armas nucleares, aquecimento global, epidemias de assassinos e superpopulação poderiam acabar com a humanidade. Asteróides podem atingir o planeta e nos destruir. Mas isso aconteceria com toda civilização? cem por cento deles? Mesmo que noventa e nove por cento das civilizações se destruam, ainda teremos algumas que sobreviveram e colonizaram completamente a galáxia.

Talvez eles estejam muito distantes e nossos sinais não possam se alcançar. Mas, então, sondas auto-replicantes poderiam atravessar essas distâncias e deixar um artefato local em cada sistema estelar.

Talvez não possamos entender seus sinais ou reconhecer seus artefatos. Talvez, mas se os alienígenas construíssem uma série de artefatos na Terra, acho que os notaríamos. Os alienígenas teriam experiência na criação de estruturas óbvias.

Talvez eles sejam muito estranhos e não possamos entendê-los. Talvez sejamos insignificantes demais e eles não acham que vale a pena conversar. Não precisamos conversar com eles para saber que eles existem. Se eles voassem pelo nosso Sistema Solar, nos ignorando, ainda saberíamos que eles estão por perto.

Talvez eles não estejam falando conosco de propósito, e realmente estamos em algum tipo de zoológico galáctico. Ou os alienígenas têm uma Diretiva Principal e não têm permissão para falar conosco. Mais uma vez, todos os alienígenas? Ninguém conseguiu e nos deu algumas evidências?

Existem muitas outras soluções em potencial para o Paradoxo Fermi, mas eu pessoalmente acho todas elas insuficientes. O Universo é grande e antigo, e se a vida extraterrestre é como nós, ela quer se multiplicar e se espalhar.

Talvez o pensamento mais perturbador seja que algo aconteça a 100% das civilizações inteligentes que as impedem de explorar e estabelecer a galáxia. Talvez algo bom, como a descoberta de um sistema de transporte para outro universo. Ou talvez algo ruim, como uma tecnologia destrutiva que destruiu todas as civilizações diante de nós.

Como você se sente sobre o Paradoxo Fermi? Como você resolve as contradições? Seja qual for a solução, é realmente divertido pensar.

Gravamos alguns episódios de Astronomy Cast sobre a Equação de Drake e o Paradoxo de Fermi, e fizemos um episódio de sequela chamado Solutions to the Fermi Paradox.