Era uma história em formação que poderia ter uma enorme influência sobre o futuro dos vôos espaciais americanos. O foguete Falcon 9 teve um desempenho magnífico (pelo menos a partir dos relatórios iniciais), atingindo todos os parâmetros de vôo com precisão no tempo. A equipe da SpaceX superou os atrasos por problemas de telemetria, um barco que navegou sem saber para a zona restrita do alcance de lançamento e um lançamento no último segundo abortou em uma tentativa anterior. A equipe então reciclou com sucesso os motores e enviou o foguete em um belo lançamento. O vídeo do foguete em vôo foi transmitido on-line, mostrando a separação do estágio e o corte do motor, com uma vista da Terra ao fundo.
ATUALIZAR: O Spaceflightnow.com relata que o fundador da SpaceX, Elon Musk, disse que o segundo estágio do foguete Falcon 9 e a dummy cápsula Dragon alcançaram uma órbita quase perfeita durante a explosão dramática de hoje, atingindo o alvo orbital. O apogeu, ou ponto alto, foi cerca de 1% maior que o planejado, e o perigeu, ou ponto baixo, ficou 0,2% abaixo do objetivo.
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O Falcon 9 decolou às 14h45. EDT (1845 GMT) da plataforma de lançamento 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
Os nove motores Merlin, alimentados por oxigênio líquido e combustível de foguete de querosene RP-1, forneceram um milhão de libras de empuxo, fazendo o foguete orbitar em pouco mais de 9 minutos.
A SpaceX estava atirando para o Falcon 9 atingir uma órbita circular de 250 quilômetros, ou 155 milhas, de altura e uma inclinação de 34,5 graus.
No vídeo, é evidente que o foguete sofreu um ligeiro lançamento, o que não era esperado.
Ter um foguete bem-sucedido em sua viagem inaugural é bastante incomum (foram necessárias 13 tentativas para o foguete Atlas), então a equipe da SpaceX deve estar extremamente satisfeita não apenas com o desempenho do foguete, mas também com a capacidade da equipe de superar problemas e continuar pressionando. um lançamento bem-sucedido.
O Falcon 9 de 55 metros de altura carregava uma maquete da cápsula Dragon da SpaceX. Com esse sucesso, o próximo vôo pode ser um voo para a Estação Espacial Internacional para praticar técnicas de ancoragem - na verdade, não vai atracar, mas sim praticar abordagem. Se isso der certo, o próximo voo pode realmente atracar e trazer suprimentos para a ISS.
Parabéns à SpaceX!
