Uma máquina de telégrafo sem fio, às vezes chamada de "voz do Titanic" por seu papel no envio de mensagens de socorro na fatídica noite de 1912, quando o navio de cruzeiro RMS Titanic atingiu um iceberg, poderia ser recuperada do naufrágio no fundo do navio. Atlântico Norte.
Mas nem todo mundo está de acordo com esse plano: um dos cientistas por trás do plano de recuperação diz que está chocado com a "manifestação de desprezo" que a proposta gerou entre os críticos.
O oceanógrafo David Gallo, ex-Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI) em Massachusetts e agora consultor do salvador do naufrágio aprovado pela corte, RMS Titanic Inc., disse que a proposta era uma tentativa de salvar o artefato icônico antes que ele fosse perdido para sempre.
A empresa esperava alguma oposição ao seu plano de recuperação, mas não foi preparada pela reação negativa às vezes "ultrajante" e desinformada, disse ele.
"Fui chamado de caçador de tesouros ganancioso, ladrão de túmulos", disse Gallo à Live Science. "Acho essas acusações pessoalmente ofensivas".
A máquina de telégrafo sem fio Marconi enviou chamadas de socorro frenéticas nas noites de 14 e 15 de abril de 1912, depois que o navio atingiu um iceberg no Atlântico Norte e começou a afundar. Apenas cerca de 700 das mais de 2.300 pessoas a bordo sobreviveram.
O vídeo subaquático feito no ano passado mostrou que o "Marconi Room" no convés do Titanic está muito corroído pela ferrugem e pelo colapso, e que a máquina logo poderá ser irrecuperável, disse Gallo.
A empresa propôs que uma expedição aos destroços no final deste ano poderia usar robôs subaquáticos para cortar a máquina de telégrafo. Mas sua tentativa de obter aprovação de um tribunal federal dos EUA foi contestada pelos governos dos Estados Unidos e do Reino Unido, que afirmam que o naufrágio do Titanic agora está protegido por um acordo entre os dois países, informou a CNN.
Famoso naufrágio
A RMS Titanic Inc. foi criada em um tribunal federal dos EUA em 1994 como salvador oficial dos destroços do Titanic e administrador de artefatos recuperados. Mas o tribunal ordenou em 2000 que nada deveria ser cortado ou destacado dos destroços.
A empresa agora pediu ao tribunal que modifique essa ordem para permitir a recuperação da máquina de telégrafo, e a juíza distrital dos EUA Rebecca Beach Smith pediu tempo para considerar a proposta; ela deve tomar sua decisão nas próximas semanas.
Advogados da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, uma agência do governo dos EUA, disseram ao tribunal que a proposta era um "espaço reservado" para solicitações futuras para cortar outros artefatos do naufrágio do Titanic, segundo a Associated Press.
Eles também apresentaram uma carta do Comitê Conjunto de Política de Arqueologia Náutica, um órgão não governamental que representa vários grupos de arqueologia marítima do Reino Unido, alegando que o argumento para recuperar a máquina de telégrafo é "exagerado", informou o Telegraph.
Gallo afirma que a empresa é motivada por sua responsabilidade com o legado do Titanic e não por ganhos financeiros.
O uso de robôs subaquáticos para liberar e recuperar a máquina telegráfica custaria entre US $ 5 milhões e US $ 7 milhões, o que é muitas vezes o que a empresa espera recuperar das taxas de inscrição para suas exposições de artefatos do Titanic, disse ele.
Os cientistas observaram que o naufrágio - que agora está abaixo de mais de 3 quilômetros de água do mar há mais de 100 anos - está se deteriorando rapidamente devido à ferrugem e à atividade de microorganismos do fundo do mar.
Alguns acham que pode desaparecer completamente em alguns anos, informou a Live Science.
Perdido no mar
Em 1985, uma expedição francesa e americana co-liderada pelo oceanógrafo da WHOI Robert Ballard descobriu o naufrágio do Titanic. Gallo ingressou na WHOI alguns anos depois e inicialmente se manifestou contra o resgate de artefatos pela RMS Titanic Inc., argumentando que eles deveriam ser deixados no naufrágio.
Mas ele mudou de idéia depois de visitar uma das exposições da empresa de artefatos do Titanic: "Fiquei impressionado com o que testemunhei. Famílias inteiras visitaram as exposições ... percebi a maneira poderosa como os artefatos podem inflamar a imaginação".
Gallo começou a trabalhar como consultor da RMS Titanic em 2009, depois que a empresa original declarou falência e seus ativos foram comprados por novos investidores comprometidos em preservar o legado do Titanic, disse ele.
Ele ressaltou que a proposta de recuperar a máquina de telégrafo, se seguir em frente, cortaria apenas alguns metros quadrados de metal e não ameaçaria a integridade do naufrágio, mas poderia salvar a máquina de telégrafo para o futuro, ele disse.
"Temos duas opções", disse ele. "Deixe a máquina de telégrafo no oceano e talvez perca a 'voz do Titanic' para sempre, ou recupere e guarde o telégrafo para que ele viva para sempre".
A preocupação de que o naufrágio deva ser deixado como uma "vala comum" talvez tenha sido mal informada sobre a realidade do naufrágio, disse ele.
A maioria das mais de 1.500 pessoas que morreram no afundamento do Titanic morreram congeladas na água da superfície, e ninguém nunca viu restos humanos dentro do navio, disse ele.
Mesmo assim, os membros da expedição trataram os destroços com respeito, como se fosse um túmulo - mas isso não deve impedir os esforços para salvar alguns de seus artefatos da destruição, disse ele.
