O relógio está correndo para o próximo lançamento de um navio de carga SpaceX para a Estação Espacial Internacional (ISS), transportando suprimentos críticos para os seis astronautas e cosmonautas a bordo, que agora inclui a primeira tripulação da estação 'Missão de Um Ano', composta por Scott, da NASA Kelly e o russo Mikhail Kornienko.
A missão, apelidada de SpaceX CRS-6 (Serviços de Reabastecimento Comercial-6) também apresentará a próxima tentativa ousada da SpaceX de recuperar o foguete Falcon 9 por meio de uma aterrissagem suave guiada com precisão em uma barcaça oceânica.
A SpaceX e a NASA estão agora mirando a decolagem do foguete Falcon 9 e da sonda Dragon para segunda-feira, 13 de abril, daqui a uma semana, aproximadamente às 16h33. EDT do Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
NASA Television planeja cobertura de lançamento ao vivo a partir das 15:30
A janela de lançamento é instantânea, o que significa que o foguete deve decolar na hora exata. Qualquer atraso devido a fatores climáticos ou técnicos forçará uma limpeza.
O dia de início do backup em caso de uma limpeza de 24 horas é terça-feira, 14 de abril, aproximadamente às 16h10.
Os lançamentos do Falcon 9 foram adiados devido a problemas com os frascos de pressurização de hélio dos foguetes que exigiam investigação.
O primeiro estágio do Falcon 9 é equipado com quatro pernas de aterrissagem e aletas de grade para permitir a tentativa de aterrissagem, que é um objetivo secundário da SpaceX. A entrega de carga na estação é o principal objetivo principal e todo o motivo da missão.
Um lançamento pontual em 13 de abril resultará na nave espacial Dragon se encontrando com o posto avançado em órbita da Terra na quarta-feira, 15 de abril, após uma perseguição orbital de dois dias.
Após os engenheiros da SpaceX manobrarem o dragão perto o suficiente da estação, a astronauta da Agência Espacial Européia (ESA) Samantha Cristoforetti usará o braço robótico de 57,7 pés de comprimento (17 metros de comprimento) da estação para alcançar e capturar Dragon a aproximadamente 7h14 EDT de 15 de abril.
Cristoforetti será assistido pelo membro da tripulação do Expedition 43 e pelo astronauta da NASA Terry Virts, enquanto trabalham nas estações sete cúpulas abobadadas com janelas para ancorar Dragon no porto do módulo Harmony, voltado para a Terra.
No geral, o CRS-6 é a sexta missão comercial de serviços de reabastecimento da SpaceX e a sétima viagem de uma sonda Dragon à estação desde 2012.
O CRS-6 marca a sexta missão de reabastecimento operacional da empresa à ISS sob um contrato de US $ 1,6 bilhão com a NASA para entregar 20.000 kg (44.000 libras) de carga para a estação durante uma dúzia de voos da sonda de carga Dragon até 2016, sob os Serviços comerciais originais de reabastecimento da NASA (CRS ) contrato.
O Dragon possui mais de 1915 kg de experimentos científicos, demonstrações de tecnologia, suprimentos de tripulantes, peças de reposição, alimentos, água, roupas e diversos equipamentos de pesquisa para as tripulações Expedition 43 e 44, que trabalham a bordo da ISS.
O navio permanecerá atracado na ISS por cerca de cinco semanas.
A ISS não pode funcionar sem entregas regulares de carga fresca por parceiros da estação da Terra.
A missão anterior de reabastecimento, o CRS-5, foi concluída em fevereiro com uma bem-sucedida recuperação de espirros e cápsulas no Oceano Pacífico.
A missão CRS-5 também contou com a história da SpaceX tentando recuperar o primeiro estágio do Falcon 9 como um primeiro experimento para realizar um pouso suave de um foguete em uma pequena plataforma no meio de um vasto oceano usando uma descida assistida por foguete .
Como escrevi anteriormente na revista Space Magazine, apesar de fazer um 'pouso forçado' na embarcação apelidada de 'nave espacial autônoma', o primeiro estágio do Falcon 9 de 14 andares chegou à nave, posicionada a cerca de 320 quilômetros da costa. Costa da Flórida-Carolina, a nordeste do local de lançamento no Oceano Atlântico. O foguete se partiu ao atingir a barcaça.
Ouça a minha entrevista de rádio ao vivo com a BBC 5LIVE, realizada em janeiro de 2015, discutindo a primeira tentativa da SpaceX de pousar e devolver seu impulsionador do Falcon-9.
Observe a cobertura de Ken do lançamento do CRS-6 no local, no Kennedy Space Center e na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral.
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