Um enorme monumento de pedra decorado com redemoinhos, padrões circulares e presas divinas está escondido em uma selva remota no norte do Peru há cerca de 2.000 anos.
Embora os habitantes locais soubessem da existência do monólito - e alguns exploradores que visitaram a região haviam notado a estrutura - não foi até recentemente que os pesquisadores foram capazes de investigá-la em profundidade. E agora, eles criaram uma digitalização 3D altamente detalhada da estrutura impressionante.
As imagens e os padrões são tão abstratos e ornamentados que são difíceis de descrever em palavras. No entanto, os pesquisadores disseram que as duas presas gravadas na pedra vêm de uma divindade que os arqueólogos chamam de "figura felina de penas".
Tesouro da selva remota
Chegar ao monólito foi complicado, devido à sua localização.
Partindo da cidade de Leymebamba, "nós caminhamos, corremos, andamos a cavalo por selvas de 6.000 pés até 13.000 pés até esta vila remota onde literalmente ninguém vai", disse Jason Kleinhenz, engenheiro de aplicação da Exact Metrology, que examinou o monólito. (A equipe levou material escolar para a vila, algo difícil para as pessoas locais adquirirem devido à localização remota. Os membros da equipe se envolvem em trabalho humanitário na área há anos.)
A equipe queria criar um registro detalhado usando um scanner Artec 3D, principalmente porque as esculturas do monólito correm o risco de serem perdidas devido à erosão de toda a chuva que caía nas superfícies da estrutura. "Não sabemos se vai sobreviver", disse Daniel Fernandez-Davila, arqueólogo que viaja há 21 anos para a região para entregar suprimentos.
Fernandez-Davila estava preocupado com o fato de que quando a equipe chegasse ao monólito, eles encontrariam suas esculturas completamente erodidas. "Era como ir de férias em uma ilha, com tudo reservado, mas talvez a ilha não esteja lá", disse ele.
Em vez disso, quando a equipe chegou, eles descobriram que as gravuras no monólito ainda eram visíveis. O scanner 3D conseguiu capturar detalhes difíceis de distinguir a olho nu, como as presas da "figura felina de penas".
Lugar sagrado
A gravura da "figura felina emplumada" indica que as esculturas foram criadas durante o que os arqueólogos chamam de "período formativo", que ocorreu entre 200 a.C. e 200 d.C.
Não havia escrita no Peru durante esse período, mas estudos de outros sítios arqueológicos no Peru mostram que a figura felina de penas era popular na época.
"É icônico ... somente pessoas desse período podem esculpir da maneira que é" mostrada no monólito, disse Fernandez-Davila, observando que as outras esculturas no monólito podem estar associadas à divindade.
Como tal, o vale da selva onde o monólito está localizado "provavelmente é um lugar muito importante e sagrado", disse Fernandez-Davila. O monólito é feito de uma rocha sedimentar que não é encontrada localmente e, portanto, teria sido arrastada para o vale da selva de outros lugares, disse ele. O peso do monólito (cerca de uma tonelada) e seu tamanho (2,5 pés de altura por 10 pés de largura por 5 pés de comprimento, ou 8,0 por 3 por 1,5 m) tornariam o arrasto da rocha pela selva uma tarefa difícil, exigindo muitas pessoas.
"Esse foi um esforço tremendo, um esforço comunitário definitivamente", disse Fernandez-Davila.
Os incas, que floresceram na área durante o século 15 DC, também acreditavam que o vale da selva era um lugar sagrado, pois construíram dois banhos não muito longe de onde o monólito está localizado.
Com o trabalho da equipe mostrando que o scanner Artec 3D pode produzir um modelo preciso do monólito e de outros pequenos artefatos que foram digitalizados, Fernandez-Davila disse que planeja realizar uma expedição arqueológica na área no futuro. Ter um método confiável de gravar arte e artefatos antigos complexos e o fato de o scanner 3D funcionar facilita a realização de uma expedição.
