Enfrentando um incêndio no espaço? Está entre as situações mais catastróficas possíveis, de acordo com a NASA, então a agência gasta muito tempo pensando no que fazer. Aqui está o que você faz com o treinamento da NASA: vista uma máscara, pegue um livro de emergência e vá rápida mas calmamente ao posto de controle mais próximo para planejar um ataque.
Provavelmente, isso é o que está acontecendo na imagem recente acima, onde Alexander Gerst (da Agência Espacial Européia, à esquerda) e Reid Wiseman, da NASA, estão realizando uma simulação de incêndio no chão.
Os astronautas praticam procedimentos de emergência com tanta frequência que seu primeiro instinto é ir aos procedimentos, disse Gerst em uma entrevista anterior à Space Magazine. "Eles afundam e se tornam uma resposta memorizada ou uma reação natural", disse ele em agosto. E, no caso dele, Gerst tem treinamento de uma carreira anterior que seria útil se ocorresse um incêndio na Estação Espacial Internacional.
Gerst era um bombeiro voluntário quando estava na escola e, embora a Expedição 40/41 deste ano seja seu primeiro voo espacial, ele está bem acostumado a ambientes extremos: ele também fez ciência na Antártica, onde os pesquisadores são essencialmente responsáveis por si mesmos por meses de uma vez.
A NASA se esforça para tornar o treinamento de incêndio o mais real possível para manter os astronautas alerta, incluindo combinações criativas de máquinas de fumaça. Gerst disse que a agência não chegará a extremos: "Nós não acendemos nossos módulos", disse ele.
Confira mais sobre o treinamento de emergência neste artigo anterior da Space Magazine, que também explica a diferença entre combater um incêndio na estação espacial e lidar com um em uma espaçonave Soyuz. Gerst e Reid (ambos astronautas novatos) e o astronauta russo Maxim Suraev (que estava nas Expedições 21 e 22) devem ir ao espaço em maio.
