Foto tirada em dezembro de crédito: Xinhua / CCTV
História atualizada[/rubrica]
A China obteve uma história impressionante e bem-sucedida com o touchdown bem-sucedido da ambiciosa sonda Chang'e-3 com o veículo espacial Yutu na superfície da Lua hoje, 14 de dezembro, na primeira tentativa do país de realizar um pouso em um corpo extraterrestre.
O dramático pouso suave de Chang'e-3 nas planícies cheias de lava da Baía de Rainbows ocorreu por volta das 8h11min EST, 21h11. Hora local de Pequim, 1311 GMT hoje.
O feito monumental é o primeiro pouso na Lua por qualquer entidade em quase quatro décadas. Foi transmitido ao vivo pela CCTV, a rede de televisão estatal da China.
Nota: Leia minha nova história relacionada com uma galeria de fotos das 6 rodas de Yutu rolando no solo lunar - aqui
Este novo pouso chinês na lua marca uma conquista importante para a China e demonstra claramente as proezas tecnológicas do país.
Uma onda de cinco anos foi desencadeada pelas enormes equipes de equipes de engenheiros espaciais chinesas que controlavam o vôo do Centro de Controle Aeroespacial de Pequim (BACC).
Também houve uma enorme sensação de alívio com a tensão de roer as unhas após a confirmação do pouso suave e bem sucedido, após muitos anos de trabalho duro e intenso planejamento.
A missão Chang'e-3 envolve a primeira aterrissagem suave na Lua por qualquer pessoa desde que o veículo de retorno de amostra Luna 24 não tripulado da União Soviética pousou em 1976.
A China agora se junta a um clube de elite de três, incluindo os Estados Unidos, que dominam a tecnologia crítica necessária para aterrar com sucesso o vizinho mais próximo da Terra.
A visão espacial da China também contrasta totalmente com a total falta de visão que emana dos chamados líderes políticos em Washington, DC, que impedem a NASA e a ciência dos EUA em todas as oportunidades!
'Yutu' poderia muito bem servir como precursor para testar as principais tecnologias necessárias para um pouso lunar tripulado chinês na próxima década.
Em um de seus primeiros atos a partir da superfície, a vida útil dos painéis solares foi implantada conforme planejado em poucos minutos após o touchdown
A missão Chang'e-3 é composta pelo módulo de aterrissagem lunar 'Yutu' da China cavalgando nas costas de um veículo de pouso de quatro pernas muito maior.
A sonda Chang'e-3 transmitiu suas primeiras imagens da lua em tempo real durante sua aproximação à superfície lunar durante os estágios finais da operação de pouso em andamento, transmitida ao vivo pela CCTV.
Um total de 59 imagens foram recebidas em vez das 10 esperadas, disse um comentarista da CCTV.
A viagem da Terra para a Lua começou há 12 dias com o lançamento impecável do Chang'e-3 no topo do Long Booster 3-B da China às 1:30 da manhã, horário local de Pequim, 2 de dezembro de 2013 (12:30 EST) 1 de dezembro) do Xichang Satellite Launch Center, no sudoeste da China.
Hoje, o Chang'e-3 fez uma descida movida por foguete para a superfície da Lua disparando os propulsores de pouso a uma altitude de 15 km (9 milhas) para um pouso suave direcionado a uma área pré-selecionada na Baía de Rainbows.
A descida elétrica foi autônoma e levou cerca de 12 minutos.
O mecanismo de empuxo variável pode variar continuamente sua potência de empuxo entre 1.500 a 7.500 newtons. Foi o maior já usado pela China no espaço, disse um comentarista de CFTV.
O mecanismo de empuxo variável permitiu ao Chang'e-3 reduzir sua desaceleração ao se aproximar da lua.
A descida foi pré-programada e controlada pela própria sonda, não a partir do solo.
Uma câmera de descida foi montada na barriga do lander
O lander de 1200 kg está equipado com equipamento e software de reconhecimento de terreno sem precedentes, para pairar acima do local de aterrissagem e confirmar que era seguro. Isso permitiu à embarcação evitar campos de rochas e pedregulhos que poderiam significar uma catástrofe mesmo nos segundos finais antes do pouso, se o veículo aterrisse diretamente em cima deles.
O motor de descida disparou até o veículo pousar a cerca de 100 metros acima da superfície lunar.
Depois de determinar que era seguro prosseguir, o embarcador desceu ainda mais cerca de 3 metros. O motor foi desligado e o lander free caiu a distância restante. O impacto foi amortecido por amortecedores.
Os painéis solares logo se abriram. Eles são os painéis solares chineses mais eficientes disponíveis, disse um comentarista de CFTV.
A região da Baía do Arco-Íris, ou Sinus Iridum, está localizada na parte superior esquerda da Lua, vista da Terra. Você pode ver o local de pouso com seus próprios olhos.
Ele foi fotografado em alta resolução pela missão lunar anterior da China - o orbitador lunar Chang'e-2 - e é mostrado nos gráficos aqui.
O veículo espacial Yutu também está desenrolando seus painéis solares e mastro hoje.
Yutu, que se traduz como coelho de jade, tem 150 centímetros de altura, ou quase 5 pés - altura humana.
Ele pesa aproximadamente 120 kg e ostenta um braço robótico equipado com instrumentos científicos avançados.
No domingo, o rover 'Yutu' de seis rodas com uma suspensão de bogie semelhante aos rovers da NASA será rebaixado em estágios à superfície da lua em uma operação complexa e, então, sairá de duas rampas de aterrissagem para explorar o terreno da lua por pelo menos pelo menos três meses.
No que promete ser um espaço espetacular, espera-se que o lander e o rover fotografem um ao outro logo após Yutu rolar para a Baía de Rainbows.
Eles vão trabalhar de forma independente.
O veículo espacial e o veículo terrestre estão equipados com várias câmeras, espectrômetros, um telescópio óptico, radar de penetração no solo e outros sensores para investigar a superfície e a composição lunares.
O instrumento de radar instalado na parte inferior do veículo espacial pode penetrar 100 metros abaixo da superfície para estudar a estrutura e a composição da Lua em detalhes sem precedentes, de acordo com Ouyang Ziyuan, consultor sênior do projeto de sonda lunar da China, em entrevista à CCTV.
O módulo de aterrissagem Chang'e-3 é alimentado por uma combinação de painéis solares e uma bateria nuclear, disse CCTV, para sobreviver às duas noites lunares de duas semanas.
As autoridades espaciais chinesas esperam que a sonda funcione no mínimo por 1 ano.
A rede de estações de rastreamento da ESA está fornecendo suporte crucial para a Chang'e-3 da China, do lançamento ao pouso.
A sonda Chang'e-3 da China se une à sonda lunar LADEE, recém-chegada da NASA, que entrou em órbita lunar em 6 de outubro, após uma espetacular explosão noturna da instalação de vôo da NASA Wallops, na Virgínia.
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