Os cientistas expressaram sua preocupação de que o Sistema Solar possa não ser tão estável quanto parece. Parece que as perspectivas de longo prazo para o menor planeta são sombrias. A enorme atração gravitacional de Júpiter parece estar intimidando Mercúrio em uma órbita da morte cada vez mais excêntrica, possivelmente jogando o peso cósmico no caminho de Vênus. Para piorar as coisas, pode haver consequências terríveis para a Terra ...
Júpiter parece estar causando alguns problemas planetários. Este gigante gasoso orbita o Sol a uma distância de aproximadamente 5 UA (748 milhões de km), que fica cinco vezes mais longe do Sol do que a Terra. Embora a distância possa ser grande, a força gravitacional deste planeta é muito importante para os planetas do sistema solar interno, incluindo o minúsculo Mercúrio. Mercúrio orbita o Sol em uma órbita elíptica, variando entre 0,47 UA (no afélio) e 0,31 UA (no periélio) e é de apenas 0,055 massas terrestres (quase cinco vezes a massa da Lua).
Executando simulações de longo prazo nas órbitas de nossos corpos do Sistema Solar, cientistas da França e da Califórnia descobriram algo bastante perturbador. Jacques Laskar, do Observatório de Paris, e Konstantin Batygin e Gregory Laughlin, da Universidade da Califórnia, Santa Cruz descobriram que a gravidade de Júpiter pode perturbar ainda mais a órbita excêntrica de Mercúrio. Tanto que a simulação deles prevê que a órbita de Mercúrio pode se estender para o caminho de Vênus; ou pode simplesmente cair no sol. Os pesquisadores formulam quatro cenários possíveis sobre o que pode acontecer quando Mercúrio fica perturbado:
- Mercúrio colidirá com o Sol
- Mercúrio será totalmente expulso do sistema solar
- Mercúrio colidirá com Vênus
- Mercúrio colidirá com a Terra
A última opção é obviamente o pior cenário para nós, mas tudo será uma má notícia para Mercúrio, o destino do pequeno planeta parece estar selado. Então, qual é a probabilidade de Mercúrio colidir com a Terra? Se isso acontecer, o asteróide que provavelmente destruiu os dinossauros parecerá uma gota no oceano em comparação com um planeta com 4880 km de diâmetro nos atingindo. Restará muito pouco após o impacto desta bola de demolição.
Mas aqui está o pontapé: Há apenas 1% de chance de que essas instabilidades gravitacionais do Sistema Solar interior provavelmente causem qualquer tipo de caos antes que o Sol se transforme em um Gigante Vermelho e engula Mercúrio, Vênus, Terra e Marte em 7 bilhões de anos Tempo. Portanto, não há necessidade de procurar o desejo de morte de Mercúrio ainda ... há uma chance muito baixa de que isso aconteça. Mas algumas boas notícias para Marte; os pesquisadores também descobriram que, se o caos ocorrer, o Planeta Vermelho poderá ser lançado para fora do Sistema Solar, possivelmente escapando do nosso Sol em expansão. Então, vamos começar as colônias de Marte! Bem, dentro dos próximos bilhões de anos, de qualquer maneira…
Estes resultados de Batygin e Laughlin serão publicados no The Astrophysical Journal.
Fonte: Daily Galaxy
Aqui estão alguns fatos sobre Mercúrio.
