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Um ano lunar ou calendário lunar é aquele que se baseia nos ciclos das fases da lua. Para permanecer correto, todo calendário lunar precisa lidar com esse desvio do ano civil.
Vamos examinar um ano. Um mês lunar dura 29,53 dias. Então, após 12 meses lunares, você tem cerca de 354 dias. Faltam 365 dias para que a Terra orbite o Sol. Este é um problema, pois após cerca de 3 anos, os meses lunares estão fora de ciclo com o ano solar em cerca de um mês. E esse problema continuaria.
Para fazer o calendário lunar funcionar na China, os agricultores adicionavam um mês bissexto a cada 3 anos. Isso basicamente faria o mês lunar se alinhar com o ano solar, mas eles ainda se separavam um pouco. Para alguns calendários usados para fins religiosos, como o calendário islâmico Hirji, eles nunca se preocuparam em sincronizar os calendários e deixá-los flutuar. O ciclo dos anos lunares leva 33 anos para voltar à posição original.
Um calendário lunar foi usado na Inglaterra até os tempos de Tudor.
Quer mais informações sobre a Lua? Aqui está a página de Ciência Lunar e Planetária da NASA. E aqui está o Guia de Exploração do Sistema Solar da NASA.
Você pode ouvir um podcast muito interessante sobre a formação da Lua no Astronomy Cast, episódio 17: De onde veio a lua?
