A mudança climática está acontecendo, é real e é nossa culpa. A evidência é esmagadora - nosso planeta está mudando mais rápido do que nunca. Aqui estão 10 histórias do ano passado, demonstrando como o clima da Terra saiu completamente dos trilhos.
Uma invasão de urso polar
No início deste ano, 52 ursos polares famintos ocupavam um pequeno assentamento de trabalho em um remoto arquipélago do Ártico na Rússia, para grande desgosto dos moradores da cidade. Não é incomum ver ursos polares perto da costa sul da Rússia, onde convergem regularmente no inverno para caçar focas sazonais. Mas a diminuição do gelo marinho causada pelo aquecimento global provavelmente levou os ursos para o interior em busca de comida. O fascínio por resíduos comestíveis nos caixotes de lixo e lixões da cidade provavelmente impediu os ursos de migrarem para o norte e levou as autoridades regionais a declarar estado de emergência.
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Níveis recorde de dióxido de carbono
Este ano, os cientistas mediram mais dióxido de carbono na atmosfera do que há 800.000 anos - desde antes de nossa espécie evoluir.
Em maio de 2019, os níveis de gases de efeito estufa atingiram 415 partes por milhão (ppm), medidos pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) em seu Observatório Mauna Loa, no Havaí. Durante as eras glaciais, os níveis de dióxido de carbono na atmosfera eram de cerca de 200 ppm. E durante os períodos interglaciais - o planeta está atualmente em um período interglacial - os níveis ficaram em torno de 280 ppm, segundo a NASA. Os seres humanos estão queimando combustíveis fósseis, causando a liberação de dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa. E, como resultado, todos os anos, a Terra vê cerca de 3 ppm a mais de dióxido de carbono no ar.
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O permafrost do Ártico está desaparecendo rapidamente
Este ano, aprendemos que no Ártico canadense, camadas de permafrost que os cientistas esperavam permanecer congeladas por pelo menos 70 anos já começaram a descongelar. Agora a superfície congelada está afundando e pontilhada de lagoas derretidas e, de cima, parece um pouco com queijo suíço, revelaram imagens de satélite.
Esta foi uma notícia chocante, porque os especialistas em clima previram que a temperatura do ar não seria quente o suficiente para derreter o solo congelado até depois de 2090. No entanto, os pesquisadores acreditam que temperaturas mais altas no verão, baixos níveis de vegetação isolante e presença de gelo próximo à superfície contribuíram ao degelo excepcionalmente rápido e profundo.
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Alaska ficou mais quente que Nova York neste verão
Este ano, pela primeira vez na história, Anchorage, no Alasca, alcançou 32 graus Celsius (90 graus Fahrenheit). Essa temperatura sufocante, registrada em 4 de julho, significava que a cidade normalmente coberta de neve, a apenas 595 quilômetros do Círculo Polar Ártico, era mais quente que a cidade de Nova York. (NYC atingiu 85 ° C naquele dia, de acordo com timeanddate.com.)
A temperatura recorde anterior em Anchorage foi de 85 F (29 C), que ocorreu em 14 de junho de 1969, de acordo com a KTUU, uma estação de transmissão de Anchorage afiliada à NBC News.
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Incêndios no Ártico eram visíveis do espaço
Os incêndios que queimaram grandes faixas da Rússia geraram tanta fumaça no verão passado que eram visíveis do espaço. O Observatório da Terra da NASA capturou imagens dos mais de 100 incêndios florestais que queimam no Ártico no final de julho.
O Ártico está esquentando mais rápido do que outras partes do mundo, facilitando a proliferação de incêndios por lá. Os maiores incêndios - provavelmente provocados por raios - estavam localizados nas regiões de Irkutsk, Krasnoyarsk e Buriácia, segundo o Observatório da Terra e, juntos, haviam queimado mais de 1.295 km2 de terra.
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Mais de 200 renas morreram de fome
Neste verão, os pesquisadores encontraram mais de 200 renas mortas na ilha de Svalbard, na Noruega. Os animais morreram de fome porque as mudanças climáticas interromperam seu acesso às plantas que eles normalmente comem.
As mudanças climáticas trazem temperaturas mais quentes a Svalbard, o que resulta em mais chuva. Depois que a forte chuva de dezembro atingiu o solo, a precipitação congelou, criando "calotas de tundra", uma espessa camada de gelo que impedia que as renas atingissem a vegetação em suas pastagens habituais de inverno, e as renas acabavam morrendo de fome.
Leia mais sobre como as mudanças climáticas estão matando as renas.
Julho foi o mês mais quente já registrado
Julho de 2019 foi muito, muito calor. Estava pelo menos tão quente quanto o mês mais quente anterior, registrado em junho de 2016, e pode até ter sido mais quente. O recorde colocou 2019 no caminho certo para estar entre os cinco melhores anos mais quentes da história.
Leia mais sobre o recorde de calor de julho.
Mais da metade da camada de gelo da Groenlândia derretia
Um impressionante número de 217 bilhões de toneladas (197 bilhões de toneladas métricas) de água derretida fluiu da camada de gelo da Groenlândia para o Oceano Atlântico em julho deste ano. O pior dia de derretimento foi 31 de julho, quando 11 bilhões de toneladas (10 bilhões de toneladas métricas) de gelo derretido foram lançadas no oceano.
Esse degelo maciço representa um dos piores derretimentos desde 2012, segundo o The Washington Post. Naquele ano, 97% da camada de gelo da Groenlândia sofreu derretimento. Em julho deste ano, 56% da camada de gelo havia derretido, mas as temperaturas - 15 a 20 F acima da média - eram mais altas do que durante a onda de calor de 2012. Ao todo, apenas o derretimento de julho foi suficiente para elevar o nível médio global do mar em 0,02 polegadas (0,5 milímetros), segundo o Post.
Leia mais sobre o derretimento da Groenlândia.
As temperaturas de setembro também estabeleceram um recorde
Setembro também se juntou à lista dos meses mais quentes já registrados. Este mês de setembro empatou o recorde de setembro mais quente do planeta desde que a manutenção de registros começou, há 140 anos, e foi a mais quente já registrada na América do Norte. No entanto, não foi apenas setembro que experimentou um calor incomum; 2019 também viu o segundo mês mais quente de janeiro a setembro já registrado, de acordo com um relatório climático da NOAA.
Leia mais sobre o recorde de calor de setembro.
Bactérias que comem carne estão se espalhando
Este ano, os cientistas divulgaram um relatório descrevendo como as bactérias "carnívoras" que vivem no oceano podem estar se espalhando para as águas das praias anteriormente não afetadas, graças às mudanças climáticas.
Os autores do relatório descreveram cinco casos de infecções bacterianas graves que comem carne em pessoas expostas a água ou frutos do mar na Baía de Delaware, que fica entre Delaware e Nova Jersey. Tais infecções têm sido historicamente raras na Baía de Delaware, como a bactéria responsável pela doença, chamada Vibrio vulnificus, prefere águas mais quentes, como as do Golfo do México.
Mas com o aumento da temperatura do oceano devido às mudanças climáticas, V. vulnificus podem estar se movendo para o norte, tornando essas infecções mais comuns em áreas que antes estavam fora dos limites, disseram os autores.
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