Mostramos imagens do Cometa ISON de astrônomos amadores de todo o mundo, mas agora que a NASA voltou do desligamento do governo, há mais uma prova de que o cometa ainda está intacto e não se desintegrou ... apesar de algumas previsões em contrário. Esta imagem foi tirada em 9 de outubro.
A NASA explica:
Nesta imagem do Telescópio Espacial Hubble da NASA, tirada em 9 de outubro, o núcleo sólido do cometa não foi resolvido porque é muito pequeno. Se o núcleo se separasse, o Hubble provavelmente teria visto evidências de vários fragmentos.
Além disso, o coma ou a cabeça em torno do núcleo do cometa é simétrico e suave. Provavelmente, esse não seria o caso se grupos de fragmentos menores estivessem voando. Além disso, um jato polar de poeira visto pela primeira vez nas imagens do Hubble tiradas em abril não é mais visível e pode ter sido desativado.
Esta imagem composta colorida foi montada usando dois filtros. O coma do cometa parece ciano, de cor azul esverdeado devido ao gás, enquanto a cauda é avermelhada devido à poeira que flui do núcleo. A cauda se forma quando as partículas de poeira são empurradas para longe do núcleo pela pressão da luz solar. O cometa estava dentro da órbita de Marte e a 284 milhões de quilômetros da Terra quando fotografado.
Então, não está se desintegrando, não é um corpo de três peças, não é um OVNI ... em vez disso, o cometa ISON está se tornando um cometa comum, bastante comum. Como esse cometa provocou previsões que passaram de “brilhante como a lua cheia” para “se desintegrar enquanto falamos”, perguntou Josh Sokol no blog Hubble ISON? “Simplificando, o ISON atingiu o pico mais cedo. Quando foi descoberto, além de Júpiter, o ISON era realmente brilhante ”, escreveu Sokol. "Extrapolados, esses primeiros pontos de dados fizeram o ISON parecer que brilharia ainda mais à medida que se aproximava - e, quando isso não acontecia, a cobertura se voltava para chamar o ISON de um fracasso total".
Mas o ISON ainda está a caminho do Sol. Ele passará o mais próximo possível do Sol em 28 de novembro e, se permanecer intacto após esse passe, fará sua aproximação mais próxima da Terra em 26 de dezembro, a uma distância de 64,9 milhões de milhas (39,9 milhões de milhas).
A NASA está realizando um Hangout ao vivo com cientistas do cometa Hubble para discutir a nova imagem e os resultados de pesquisas mais recentes sobre o ISON hoje (17 de outubro) às 16h. EDT (20:00 UTC).
Atualização: aqui está o replay:
Além disso, confira o Comet ISON Toolkit da NASA
Fontes: HubbleSite, blog Hubble ISON
