Imagine se sua nave espacial foi perfurada e poderia fazer o reparo em si, sem a necessidade de você sair para fora em uma perigosa caminhada espacial. O conceito está pronto e eles estão pedindo ajuda financeira para lançá-lo na plataforma de crowdsourcing Kickstarter.
Veja como o material da Universidade de Concordia funcionaria:
- É construído em fibra de carbono (para reforçá-lo) e uma resina epóxi (para sua matriz).
- Depois que a estrutura estiver danificada, ele "transportará ... um agente de cura" para essa área usando microcápsulas que estão dentro de vários pontos da resina.
- A estrutura então se repara quimicamente (mais detalhes técnicos aqui.)
“Esse material de autocura é de grande interesse na comunidade aeroespacial, como a Agência Espacial Canadense e a Agência Espacial Européia. Se viável, seria capaz de aumentar a vida útil das estruturas espaciais ”, afirmou a equipe na página de captação de recursos.
“Prolongar a vida útil de uma espaçonave diminuirá a manutenção necessária ao longo de sua vida útil, o que é impossível em muitos casos. Por exemplo, o vazamento de amônia que ocorreu na Estação Espacial Internacional (ISS) em maio provavelmente foi causado por um impacto de micrometeoróide e detritos orbitais (MMOD). Se um escudo de autocura for implementado na ISS, a vantagem seria reduzir a quantidade de reparos manuais necessários no exterior da nave e, geralmente, melhorar sua vida útil em órbita. Isso permitiria uma redução de custo geral para a espaçonave. ”
A equipe de engenharia (que se chama Space Concordia) venceu o primeiro Canadian Satellite Design Challenge e planeja lançar o satélite a partir desse desafio, o ConSat-1, como parte de um programa da Agência Espacial Européia. (A equipe não divulgou uma data de lançamento no Kickstarter, mas disse que o projeto está "atualmente nos estágios finais de conclusão".) Esse satélite de autocorreção seria chamado ConSat-2.
Você pode ler mais detalhes sobre a campanha no Kickstarter deles; a campanha termina no sábado (30 de novembro). O material foi desenvolvido pelo pesquisador da Concordia, Suong Van Hoa, com a ajuda da MPB Technologies e da Canadian Space Agency, entre outros.
