Um novo mapa desenvolvido por uma equipe internacional de astrônomos deve ajudá-lo a percorrer o Universo - pelo menos a uma distância de 600 milhões de anos-luz. Foi desenvolvido usando dados do 2MASS Redshift Survey, que calculava os desvios para o vermelho (e, portanto, as distâncias) de 25.000 galáxias em todo o céu.
Uma equipe de astrônomos americanos, australianos e britânicos lançou mapas da maior pesquisa tridimensional de galáxias já realizada no céu.
Seus mapas detalhados mostram o cosmos 'local' a uma distância de 600 milhões de anos-luz, identificando todos os principais superaglomerados de galáxias e vazios. Eles também fornecem pistas importantes sobre a distribuição da misteriosa 'matéria escura' e 'energia escura', que são consideradas responsáveis por até 96% da massa aparente do Universo.
Dentro desse vasto volume, o superaglomerado de galáxias mais massivo fica a 400 milhões de anos-luz de distância. Foi nomeado após seu identificador, o astrônomo americano Harlow Shapley. O superaglomerado de Shapley é tão grande que são necessários pelo menos 20 milhões de anos para viajar de um extremo ao outro. No entanto, Shapley não é o único superaglomerado maciço em nossa vizinhança.
O superaglomerado Great Attractor, que é três vezes mais próximo que Shapley, desempenha um papel maior no movimento de nossa galáxia. Segundo a equipe, nossa galáxia Via Láctea, sua galáxia irmã Andrômeda e outras galáxias vizinhas estão se movendo em direção ao Grande Atrator a uma velocidade incrível de cerca de um milhão de quilômetros por hora. Os pesquisadores também estabeleceram que o Grande Atrator é realmente um superaglomerado isolado e não faz parte de Shapley.
Os novos mapas são baseados na observação de que, à medida que o Universo se expande, as cores das galáxias mudam à medida que suas ondas de luz emitidas são esticadas ou "deslocadas para o vermelho". Medindo a extensão desse desvio para o vermelho, os astrônomos são capazes de calcular distâncias aproximadas às galáxias.
A nova pesquisa, conhecida como 2MASS Redshift Survey (2MRS), combinou posições e cores bidimensionais do Two Micron All Sky Survey (2MASS), com redshifts de 25.000 galáxias na maior parte do céu. Esses desvios para o vermelho foram medidos especificamente para o 2MRS ou foram obtidos de uma pesquisa ainda mais profunda do céu do sul, o 6dF Galaxy Redshift Survey (6dFGS).
A grande vantagem do 2MASS é que ele detecta luz no infravermelho próximo, em comprimentos de onda um pouco mais longos que a luz visível. As ondas do infravermelho próximo são um dos poucos tipos de radiação que podem penetrar gases e poeira e que podem ser detectadas na superfície da Terra. Embora o 2MRS não apareça tão profundamente no espaço quanto outras pesquisas recentes em ângulo estreito, ele cobre todo o céu.
As pesquisas do redshift da galáxia são capazes apenas de detectar matéria luminosa. Essa matéria luminosa representa apenas uma pequena fração da matéria total do Universo. O restante é composto por uma substância misteriosa chamada "matéria escura" e um componente ainda mais evasivo chamado "energia escura".
Para mapear a matéria escura investigada pela pesquisa, a equipe usou uma nova técnica emprestada do processamento de imagens. O método foi parcialmente desenvolvido pelo Prof. Ofer Lahav, co-autor do artigo e chefe do grupo de astrofísica da University College London. A técnica utiliza a relação entre as velocidades das galáxias e a distribuição total de massa.
Aqui está um artigo sobre uma teoria de que o universo pode realmente ter 10 dimensões.
Fonte original: Comunicado de imprensa do BNSC
