Galáxia de charutos M82 capturada pelo Hubble. Clique para ampliar
Para comemorar 16 anos de observações do Telescópio Espacial Hubble, a NASA e a ESA divulgaram esta imagem da galáxia M82 (também conhecida como a galáxia do charuto). Novas estrelas estão nascendo no coração da M82 a uma taxa de 10 vezes o que vemos em nossa própria galáxia da Via Láctea. Os ventos solares combinados de todas essas estrelas criam um "super-vento" galáctico que comprime o gás ainda mais no disco e leva a ainda mais formação de estrelas.
Para celebrar os 16 anos de sucesso do Telescópio Espacial Hubble NASA-ESA, as duas agências espaciais estão divulgando a mais nítida visão de grande angular já obtida de Messier 82 (M82), uma galáxia notável por suas redes de nuvens fragmentadas e plumas de chamas. hidrogênio brilhante explodindo de suas regiões centrais.
Localizado a 12 milhões de anos-luz de distância, o M82 aparece alto no céu primavera do norte, na direção da constelação da Ursa Maior, o Grande Urso. Também é chamada de 'Galaxy de charuto' devido à forma elíptica alongada produzida pela inclinação de seu disco estrelado em relação à nossa linha de visão.
Como mostrado nesta imagem em mosaico, o M82 é uma magnífica galáxia de explosão estelar. Em toda a região central, jovens estrelas nascem dez vezes mais rápido do que dentro de nossa galáxia da Via Láctea.
Essas inúmeras estrelas novas quentes não apenas emitem radiação, mas também partículas carregadas que formam o chamado vento estelar. Ventos estelares que fluem dessas estrelas se combinam para formar um 'super vento' galáctico.
O super-vento comprime gás suficiente para acionar a ignição de milhões de estrelas a mais e explode as altas torres de gás hidrogênio ionizado quente, acima e abaixo do disco da galáxia (visto em vermelho na imagem).
Em M82, jovens estrelas são amontoadas em aglomerados de estrelas. Eles então se reúnem às dúzias para fazer as manchas brilhantes ou 'aglomerados de estrelas' vistas nas partes centrais do M82. Os aglomerados individuais nos aglomerados só podem ser distinguidos nas imagens ultra nítidas do Hubble.
A maioria dos objetos pálidos espalhados pelo corpo principal do M82, que parecem estrelas difusas, são na verdade aglomerados de estrelas com cerca de 20 anos-luz de diâmetro e contendo até um milhão de estrelas.
A rápida taxa de formação de estrelas nesta galáxia será eventualmente autolimitada. Quando a formação estelar se torna muito vigorosa, ela destrói o material necessário para criar mais estrelas. Portanto, a explosão estelar acabará por diminuir, provavelmente em algumas dezenas de milhões de anos.
A observação foi feita em março de 2006 com o Wide Field Channel da Advanced Camera for Surveys. Os astrônomos montaram o mosaico composto de seis imagens combinando exposições feitas com quatro filtros coloridos. Eles capturam a luz das estrelas dos comprimentos de onda visíveis e infravermelhos, bem como a luz dos filamentos de hidrogênio brilhantes.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
