Primeiro, autoridades espaciais russas tentaram encobrir o pouso de emergência da cápsula de descida da Soyuz no sábado. Dentro de alguns dias, a verdade por trás da “reentrada balística” da Soyuz começou a aparecer. Hoje, revelações ainda mais chocantes estão sendo relatadas, incluindo como a escotilha de fuga quase falhou durante a reentrada ardente e descontrolada…
No domingo, a Space Magazine noticiou o pouso fora do alvo da cápsula russa de descida da Soyuz carregando o primeiro astronauta da Coréia do Sul, Yi So-yeon, o cosmonauta russo Yuri Malenchenko e o recordista da NASA (durante a maior parte do tempo no espaço) americana Peggy Whitson de volta da Estação Espacial Internacional (ISS). A cápsula havia atingido seu objetivo, 20 minutos atrasado. Mais tarde, as autoridades culparam o acidente por uma mudança no plano de vôo e sugeriram que a tripulação fosse culpada. Surpreendentemente, Anatoly Perminov, chefe da Agência Espacial Federal, atribuiu parte da culpa à tripulação dominante feminina, dizendo que as mulheres a bordo das missões espaciais eram azar.
Ontem, relatei algumas atualizações do drama que se desenrolara. Aparentemente, mesmo antes dos helicópteros de resgate localizarem a cápsula, a agência espacial russa divulgou o retorno seguro da tripulação, encobrindo o fato de que eles não tinham ideia de onde estavam. Além disso, os helicópteros foram enviados para o local errado, e foi por acaso que os paraquedas da cápsula foram vistos. A cápsula aterrissou em uma zona reservada para aterrissagens de emergência e a tripulação sofreu um "pouso forçado". Não sendo capaz de enviar um sinal para o controle da missão, a tripulação permaneceu de cabeça para baixo, amarrada aos assentos por 25 minutos. Malenchenko conseguiu se soltar para sair para usar um telefone via satélite. Algumas agências de notícias informaram que o pára-quedas havia pegado fogo e incendiado a vegetação ao redor.
Hoje, mais revelações foram relatadas. De acordo com um oficial espacial russo sem nome, a cápsula havia entrado na atmosfera de maneira descontrolada. Em vez de o escudo térmico da cápsula sofrer a queima de fricção por reentrada, a escotilha de escape ficou exposta e suportou o impacto das altas temperaturas externas. A escotilha sofreu danos substanciais. A antena também foi exposta ao calor, queimando-a completamente, explicando por que a tripulação não conseguiu se comunicar com o solo. Uma válvula que iguala a cabine à pressão atmosférica também foi danificada.
“O fato de toda a equipe acabar inteira e sem danos é um grande sucesso. Tudo poderia ter ficado muito pior. Você poderia dizer que a situação estava no fio da navalha. ” - Oficial espacial anônimo russo envolvido na investigação de descida.
O porta-voz da Agência Espacial Federal da Rússia, Alexander Vorobyov, continuou subestimando a série de eventos, dizendo que as antenas eram regularmente danificadas durante a reentrada na cápsula. Ele classificou o evento de sábado como "3", onde "5" na escala seria crítico.
Este pouso problemático levantou naturalmente questões sobre o registro de segurança das cápsulas da Soyuz atualmente em uso. Esta é a segunda vez consecutiva (e a terceira desde 2003) que houve sérios problemas durante a reentrada nas cápsulas da Soyuz. O funcionário continuou dizendo que não há garantia de que isso não ocorra novamente:
“Considerando que essa situação se repetiu, é óbvio que a disciplina tecnológica na preparação de equipamentos espaciais para um voo está em declínio. Não há garantia de que a tripulação de uma espaçonave Soyuz que aterrisse daqui a meio ano não enfrentará as mesmas dificuldades. ” - Oficial espacial anônimo russo
Durante a confusão sobre o local onde a cápsula da Soyuz pousou, há relatos não confirmados de que o Departamento de Defesa dos EUA rastreou o pouso fora do alvo e identificou sua localização para helicópteros russos. A NASA está reservando comentários até que a Agência Espacial Federal Russa encontre a causa da descida descontrolada.
Os investigadores suspeitam que a reentrada balística tenha sido causada por um curto-circuito no cabo que conecta o painel de controle da cápsula da tripulação ao hardware de descida da Soyuz. Um curto-circuito neste cabo pode acionar automaticamente o modo de reentrada balística e há pouco que a equipe possa ter feito para evitá-lo.
Fontes: Associated Press, Novo Cientista
