O rover Spirit da NASA revelou evidências de que houve uma enorme explosão vulcânica na região que atualmente está explorando na superfície de Marte. A região é chamada de “Prato Principal”, e é um platô de rocha em camadas com aproximadamente 2 metros de altura em Columbia Hills.
A Spirit descobriu que a área ao redor do Home Plate é composta principalmente de rochas basálticas, criadas durante fluxos de lava muito rápidos. Quando a lava entra em contato com a água líquida, ela pode explodir. Portanto, as rochas no Home Plate parecem ter sido criadas neste ambiente de lava e água líquida. Mais boas notícias para a busca de evidências de água líquida passada em Marte.
Uma das evidências mais fortes é o que os pesquisadores estão chamando de "bomba caída". Quando a lava e a água se encontram, a explosão lança pedaços de rocha no ar. Um desses pedaços de estilhaços voltou e alojou-se em depósitos mais suaves.
É difícil de acreditar, mas o Spirit e o Opportunity estão agora no quarto ano de exploração de Marte. A NASA relata que eles estão de boa saúde e continuam retornando dados científicos.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL
