Nesta nova imagem da lua de Titã da Cassini Imaging Team, Saturno, parece um pouco desfocado em comparação com a superfície nítida e cratera de Tethys, vista em primeiro plano. Pensa-se que a atmosfera atual de Titã se assemelhe à atmosfera primitiva da Terra, para que pudéssemos olhar para um análogo da Terra primitiva.
E assim, a missão Cassini está aprimorando nossa compreensão de Saturno e de todas as suas luas, mas também pode nos ajudar a entender nosso próprio planeta.
Com pouco mais de 1.000 quilômetros de diâmetro, acredita-se que Tethys seja quase inteiramente composto por gelo de água, com base em estimativas de densidade. Titã, com pouco mais de 5.000 quilômetros de diâmetro, é notável por ser a segunda maior lua do nosso sistema solar, além de ter uma atmosfera 1 1/2 vezes mais espessa que a Terra. Sabe-se também que o Titã possui um “ciclo líquido” ativo composto por vários hidrocarbonetos, tornando o Titã o segundo corpo no sistema solar a ter líquido estável em sua superfície.
A visão da câmera é voltada para o lado de Titã voltado para Saturno e para a área entre o hemisfério à direita e o lado anti-Saturno de Tétis. Não mostrado no quadro está Saturno, que fica muito à esquerda, da perspectiva mostrada na imagem.
A imagem foi adquirida com a câmera de ângulo estreito da Cassini, em luz verde visível, em 14 de julho de 2011. A uma distância de aproximadamente 3 milhões de quilômetros, a escala de imagem para o Titan é de 19 quilômetros por pixel. Com Tethys a uma distância de cerca de 2 milhões de quilômetros, a escala da imagem é de aproximadamente 11 quilômetros por pixel.
Se você quiser saber mais sobre a missão estendida do “solstício” da Cassini, pode ler mais em: http://saturn.jpl.nasa.gov/mission/introduction/
Fonte: Imagens da Missão do Solstício de Cassini
