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O Johannes Kepler ATV (Veículo de Transferência Automatizada) desembarcou da Estação Espacial Internacional e retornará à atmosfera da Terra em 21 de junho, encerrando sua missão na destruição ardente.
O ATV está atracado na ISS desde fevereiro, onde entregou suprimentos, atuou como uma gigantesca disposição de resíduos e impulsionou a órbita da Estação Espacial Internacional com seus motores.
O ATV X-wing entregou aproximadamente 7 toneladas de suprimentos à estação e partirá com 1.200 kg de sacos de lixo, incluindo equipamentos indesejados.
No dia 21 de junho, às 17:07 GMT, a nave disparará seus motores e começará sua missão suicida, caindo e queimando como uma brilhante bola de fogo artificial sobre o Oceano Pacífico. Quaisquer detritos restantes atingirão a superfície do oceano Pacífico às 20:50 GMT.
Durante a reentrada e destruição do ATV, haverá um protótipo de gravador de vôo a bordo (Black Box) transmitindo dados para os satélites Iridium, pois alguns aspectos de uma entrada destrutiva controlada ainda não são bem conhecidos.
A ESA diz que esta área é usada para reentradas controladas de naves espaciais, porque é desabitada e fora das rotas de navegação e rotas de avião. Uma análise extensa por especialistas da ESA garantirá que a trajetória permaneça dentro de limites seguros.
Ainda há algumas chances de ver o ISS e o Johannes Kepler ATV passando hoje à noite, mas se você estiver em um local onde poderá ver o céu do Pacífico Sul a partir das 20:00 GMT, fique de olho em uma gloriosa bola de fogo artificial.
