KENNEDY SPACE CENTER, FL - É loucura de março para os fãs do espaço em todo o mundo! Um cabeçalho triplo de espetáculos espaciais começa da noite para o dia com o lançamento do SpaceX Falcon 9 nas primeiras horas da terça-feira, 14 de março, na Costa Espacial da Flórida.
De fato, um trio de lançamentos está planejado na próxima semana, enquanto o concorrente e arqui-rival United Launch Alliance (ULA) planeja uma dupla de explosões noturnas de suas famílias de foguetes Delta e Atlas - seguindo de perto o SpaceX Falcon 9 lançando um comercial satélite de telecomunicações.
Claro que tudo depende de tudo acontecer como um relógio!
E não há garantia disso, dada a natureza imprevisível do clima em rápida mudança na Costa Espacial da Flórida e encontros desconhecidos com gremlins técnicos que já afetaram os três foguetes este mês.
Cada decolagem já foi adiada por vários dias neste mês. E a ordem de lançamento de foguetes mudou de posição.
De qualquer forma, a SpaceX agora é a primeira a tocar depois da meia-noite de terça-feira, 14 de março.
O Delta IV e o Atlas V seguirão em 17 e 21 de março, respectivamente - se tudo correr bem.
Então, parafraseando o caminhante da lua Buzz Aldrin;
"Leve seu traseiro para a costa espacial da Flórida - rápido!"
O potencial para um grand slam também existe no final do mês. Mas vamos passar pelo menos pelo primeiro lançamento do Falcon primeiro.
A decolagem do SpaceX Falcon 9 de dois estágios, transportando o satélite de telecomunicações EchoStar 23, está programada para um espetáculo pós-meia-noite na próxima terça-feira, 14 de março, da plataforma de lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy, na abertura da janela de lançamento às 1:34 da manhã. EDT .
A janela de lançamento de duas horas e meia é fechada às 4:04 da manhã EDT.
Você pode assistir ao lançamento ao vivo em um webcast dedicado à SpaceX, iniciando-se cerca de 20 minutos antes do horário de partida das 13h34.
O webcast da SpaceX estará disponível a partir de 20 minutos antes da decolagem, aproximadamente às 1:14 da manhã EDT.
Assista em: SpaceX.com/webcast
Após um bem-sucedido teste de fogo estático na semana passada, em 9 de março dos motores de propulsão de primeiro estágio, o SpaceX Falcon 9 foi integrado ao EchoStar 23 direto para satélite de TV em casa e revertido para o pad 39A
O foguete Falcon 9 foi erguido para a posição de lançamento no momento em que visitei o painel nesta tarde, segunda-feira 13 de março, para instalar minhas câmeras.
A previsão do tempo não é boa neste momento, com chuva e nuvens grossas sufocando a costa e o centro da Flórida.
O lançamento planejado para 14 de março ocorre apenas três semanas após a estréia bem-sucedida do Falcon em 19 de fevereiro na missão contratada Dragon CRS-10 da NASA, que entregou mais de 2,5 toneladas de carga à tripulação de seis pessoas que vive e trabalha a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS). )
O Complexo de Lançamento 39A foi reaproveitado pela SpaceX desde o lançamento dos ônibus espaciais para os Falcons. Ele ficou adormecido para lançamentos por quase seis anos desde que o Space Shuttle Atlantis foi lançado na missão final de transporte STS 135, em julho de 2011.
O CEO bilionário da SpaceX, Elon Musk, anunciou na semana passada que deseja lançar um Moonshot tripulado do pad 39A até o final do próximo ano, usando seu foguete pesado de cano triplo Falcon Heavy - derivado do Falcon 9.
O segundo lançamento do trio é um foguete Delta 4 da United Launch Alliance que transporta o satélite de comunicações militares de alta velocidade WGS-9 para a Força Aérea dos EUA.
A decolagem do Delta do ULA está prevista para 17 de março do Space Launch Complex-37 às 19h44. EDT.
A SS John Glenn está programada para ser a espaçonave Orbital ATK Cygnus OA-7 da NASA em um foguete Atlas V da United Launch Alliance (ULA) não antes de 21 de março do lançamento do Space Complex-41 (SLC-41) no Cabo Canaveral Air Estação da força, Florida.
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