"Quais são essas duas estrelas brilhantes no céu da manhã?"
Cerca de uma vez por ano, podemos ter certeza de que começaremos a fazer perguntas para esse efeito, à medida que o terceiro e o quarto objetos naturais mais brilhantes do céu se encontrarem novamente.
Estamos falando de uma conjunção dos planetas Júpiter e Vênus. Vênus tem dominado o céu do amanhecer em 2014, e Júpiter está fresco fora da conjunção solar do outro lado do Sol em 24 de julho e atualmente está correndo para cumprimentá-lo.
Ontem, vimos Júpiter pela primeira vez nesta aparição de nosso acampamento na Base da Força Aérea Warren F.E. em Cheyenne, Wyoming. Acabamos de fazer uma vigília antecipada para meteoros Perseidas e nos esforçamos para filmar uma rápida sequência da superlua atrás de um parque eólico distante. Júpiter foi fácil, primeiro com binóculos e depois a olho nu, usando Vênus brilhante como guia.
E Júpiter se tornará mais proeminente à medida que a semana avança, culminando com uma boa conjunção do par na segunda-feira, 18 de agostoº. Será a conjunção mais próxima entre planeta e planeta em 2014. No máximo - por volta das 4:00, horário universal, ou meia-noite, horário de verão oriental - Vênus e Júpiter ficarão a apenas 11,9 'de distância, menos da metade do diâmetro de uma lua cheia. Isso tornará o par um "aperto fácil" no mesmo campo de visão telescópico em baixa potência. Vênus brilhará na magnitude -3,9, enquanto Júpiter é atualmente cerca de 2 magnitudes ou 6,3 vezes mais fraca na magnitude -1,8. De fato, Júpiter brilha tão brilhante quanto outra estrela famosa emergindo no céu do amanhecer, Sirius. Tal avistamento é conhecido como ascensão heliacal, e a primeira recuperação de Sirius ao amanhecer anunciou a inundação do Nilo para os antigos egípcios e o início do que chamamos agora de Dias de Verão do Cão.
A olho nu, Júpiter enorme parecerá a “lua” que Vênus nunca teve no próximo fim de semana. O espúrio e lendário Neith relatado por astrônomos de outrora vidas! Você pode imaginar a visão da Terra e da nossa grande Lua como um astrônomo venusiano em potencial nos olha de volta (você teria que subir acima daquelas nuvens de ácido sulfúrico, é claro!)
Essa conjunção é apenas um produto do nosso ponto de vista terrestre. Atualmente, Vênus exibe um disco fibroso crescente de 10 ”de diâmetro - três vezes menor que Júpiter - mas Vênus também está quatro vezes mais perto da Terra, a 1,61 unidades astronômicas distantes. E do ponto de vista de Júpiter, você verá uma esplêndida conjunção de Vênus e a Terra, embora a apenas três graus do Sol:
Com que frequência os dois planetas mais brilhantes do céu se encontram? Bem, Júpiter atinge a mesma longitude solar (digamos, volta à oposição novamente) cerca de uma vez a cada 13 meses. Vênus, no entanto, nunca se afasta mais do que 47,1 graus de alongamento do Sol e, portanto, sempre pode ser encontrado no céu do amanhecer ou do anoitecer. Isso significa que Júpiter se une a Vênus aproximadamente uma vez por ano:
Observe que o próximo ano e 2019 oferecem dois pares de Júpiter e Vênus, enquanto 2018 carece de um. E a conjunção em 27 de agostoº, 2016 está apenas a 4 '! E sim, Vênus pode de fato oculto Júpiter, embora isso não ocorra desde 1818 e não seja mais visto da Terra até - marque seus calendários - 22 de novembrond2065, embora apenas a uns oito graus do Sol. Ei, talvez o sucessor de observação solar do SOHO esteja de plantão até então ...
Vênus tem sido a culpada em muitos avistamentos de OVNIs, pois os pilotos são conhecidos por persegui-lo e os controladores de tráfego aéreo fizeram tentativas furtivas de saudá-lo ao longo dos anos. E a astronomia pode realmente salvar vidas quando se trata de conjunções: de fato, o emparelhamento próximo de Júpiter e Vênus no anoitecer no céu crepuscular quase provocou um incidente internacional, quando sentinelas do Exército Indiano ao longo da fronteira do Himalaia com a China confundiram o par com drones espiões chineses . Felizmente, os astrônomos indianos identificaram a conjunção antes da troca de tiros!
A conjunção da próxima semana também ocorre no pano de fundo do Messier 44 / Praesepe, também conhecido como "cluster de colméias". No entanto, será difícil avistar o M44, porque toda a "tripla conjunção" fica a apenas 18 graus do Sol no céu do amanhecer. Binóculos ou um campo de visão de baixa potência podem provocar o aglomerado distante por trás do par planetário.
E ainda por cima, a lua crescente minguante se junta ao grupo nas manhãs de 23 de agostord e 24º, passando cerca de cinco graus de distância. Foto op! Você pode seguir Vênus até o céu diurno, usando a Lua como guia? E quanto a Júpiter? Certifique-se de bloquear o sol ofuscante atrás de uma colina ou prédio enquanto faz essa tentativa.
A adição da Lua proporcionará a oportunidade de capturar uma conjunção distorcida de “emoticons”. Uma conjunção rara de smiley face “:)” ocorreu em 2009, e outra tripla distorção está na oferta para 2056. Enquanto muitas bandeiras nacionais incorporam exemplos de pares próximos de Vênus e a lua crescente, achamos que pelo menos um deve incluir uma conjunção de “carinha sorridente”, por nenhuma outra razão senão destacar a ironia do cosmos.
Um desafio: você consegue captar uma exposição no tempo da Estação Espacial Internacional passando por Vênus e Júpiter? Você pode pelo menos obter uma imagem de emoticon “: /”!
Não perca a ação astronômica que se desenrola no céu do amanhecer perto de você nas próximas semanas. E não deixe de espalhar a palavra: o conhecimento astronômico pode muito bem evitar uma catástrofe global. O destino do mundo livre está nas mãos de astrônomos amadores!
