Com toda essa conversa ultimamente de rochas zunindo pela Terra (ou colidindo com a atmosfera), é notável que nem conhecíamos rochas espaciais alguns séculos atrás. O primeiro asteróide, 1 Ceres, foi descoberto em 1801.
Volte alguns séculos e ainda estávamos no reino de um universo perfeito, com a Terra no centro. As peças de William Shakespeare (1564-1616) estão cheias dessas referências. Space Magazine recentemente tropeçou em um artigo do Irish Astronomical Journal de 1964 repleto de exemplos.
Shakespeare nasceu cerca de 20 anos depois de Nicolaus Copernicus, cujo livroDe revolutionibus orbium coelestium (Nas Revoluções das Esferas Celestiais) expôs o caso do sistema solar centrado no Sol. No entanto, demorou um pouco para que as teorias de Copérnico se firmassem.
Embora tenha em mente que Shakespeare costumava escrever sobre personagens históricos, uma passagem de Troilo e Cressida demonstra um exemplo dos personagens falando do Sol seguindo os outros planetas em círculos ao redor da Terra.
Os próprios céus, os planetas e este centro,
Observe grau, prioridade e local.
Insistir, curso, proporção, estação, forma,
Escritório e personalizado, em todas as linhas de pedido:
E, portanto, é o glorioso planeta Sol
Em nobre eminência entronizada e esferográfica
Entre o outro…
Um sistema solar centrado na Terra teve seus problemas ao prever os caminhos dos planetas. Os astrônomos não conseguiram descobrir por que Marte inverteu seu caminho no céu, por exemplo.
A verdadeira explicação é que a Terra está "alcançando" e passando Marte em sua órbita, mas os astrônomos da época de Shakespeare usavam "epiciclos" (pequenos círculos na órbita de um planeta) para explicar o que estava acontecendo. Shakespeare escreveu sobre esse problema em Henrique VI:
Marte seu verdadeiro movimento, assim como nos céus,
Então, na terra, até hoje não se sabe.
No entanto, o Bardo mostrou uma compreensão mais moderna do movimento da Lua ao redor da Terra, aponta o artigo. A distância da Lua varia em sua órbita, fato mencionado emOthello,embora observe que Shakespeare atribui loucura aos movimentos da lua:
É o próprio erro da lua;
Ela chega mais perto da terra do que costumava
E enlouquece os homens.
Para mais exemplos - incluindo o que Shakespeare pensava sobre astrologia - você pode conferir o artigo aqui.
