Os astrônomos agora foram capazes de ver os estágios iniciais de uma explosão de raios gama, graças ao satélite Swift. O uso adicional do instrumento dessa maneira também permitirá que a distância e o brilho dos GRBs sejam calculados algumas centenas de segundos após a explosão inicial, além de reunir novas informações sobre as causas das explosões e as galáxias de onde se originam.
"A faixa de comprimento de onda do UVOT, juntamente com o fato de o Swift ser um observatório espacial com uma taxa de resposta rápida, sem restrições de hora do dia ou do tempo, nos permitiu coletar esse espectro ultravioleta precoce", disse Martin Still, do Laboratório de Ciências Espaciais Mullard (MSSL) na UCL.
“Observando esses momentos anteriores de explosões de raios gama”, disse Paul Kuin, outro membro da equipe, “não apenas seremos capazes de calcular melhor coisas como a luminosidade e a distância de uma explosão, mas para descobrir mais sobre as galáxias que os abrigam e o impacto dessas explosões em seus ambientes. Depois que essa nova técnica for aplicada a explosões muito mais brilhantes, teremos muitos dados novos. "
Massimiliano De Pasquale, um cientista da GRB da equipe UVOT, acrescentou: “O instrumento UVOT é particularmente adequado para o estudo de rajadas com desvio de vermelho médio a alto - uma parte do espectro ultravioleta que é difícil até mesmo para os grandes telescópios terrestres. estude. Usando o UVOT com Swift, agora podemos encontrar redshifts para rajadas que eram difíceis de capturar no passado e descobrir mais sobre suas galáxias hospedeiras distantes, a cerca de dez bilhões de anos-luz de distância. ”
Desde o seu lançamento em 2004, o satélite Swift forneceu o estudo mais abrangente até agora sobre GRBs e suas sequelas posteriores. Usando o UVOT para obter espectros ultravioletas, a equipe Swift poderá desenvolver esse estudo e até determinar mais sobre a química das galáxias hospedeiras.
Paul Kuin disse: "O novo espectro não apenas nos permitiu determinar a distância da galáxia hospedeira da explosão de raios gama, mas também revelou a densidade de suas nuvens de hidrogênio. Aprender mais sobre essas galáxias distantes nos ajuda a entender como elas se formaram durante o início do universo. O raio gama observado nesta ocasião se originou em uma galáxia a 8 bilhões de anos-luz da Terra. ”
Swift é uma missão da NASA em colaboração com o Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia (STFC) no Reino Unido e a Agência Espacial Italiana (ASI). O trabalho foi publicado na sexta-feira, 27 de fevereiro, no boletim mensal da sociedade astronômica real.
Fonte: Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia
