O Telescópio Espacial Hubble foi objeto de vários livros e artigos, e certamente muito mais será escrito sobre isso no futuro, pois seu status de experimento científico de maior sucesso no mundo garantirá isso. E embora imagens de tirar o fôlego sejam o que prendem muitas pessoas no telescópio, o Hubble foi projetado e construído para fazer mais do que apenas tirar fotos bonitas. O Hubble foi planejado e construído para lançar luz sobre várias questões diferentes em astronomia e cosmologia.
Um novo livro, "Universo de Hubble: Maiores Descobertas e Imagens Mais Recentes", de Terence Dickinson, explica as importantes contribuições que Hubble fez nas áreas de evolução galáctica, matéria escura e energia escura e a taxa de expansão do Universo. Após uma rápida recontagem do lançamento do Hubble e seus problemas iniciais bem documentados, o autor descreve as principais descobertas do Hubble, incluindo a contribuição do Hubble para nossa compreensão dos buracos negros supermassivos no centro das galáxias e nossos primeiros olhares para as atmosferas de planetas extra-solares.
Mas o livro é mais do que explicações claras e legíveis das descobertas em astronomia. É um livro de imagens impressionante, igualmente em casa na sala de estar e no estudo. A variedade de imagens é simplesmente incrível e, como sabem os leitores da Revista Space, fotos de astronomia podem atrair qualquer pessoa.
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O Telescópio Espacial Hubble e as pessoas que trabalham com ele são responsáveis pelas imagens deste livro, mas é preciso uma pessoa especial para montar um livro como esse. O autor, Terence Dickinson, é bem conhecido nos círculos da astronomia. Se você não sabe quem ele é, deveria. Ele é o autor do guia de observação de estrelas mais vendido no mundo, "NightWatch: um guia prático de visualização do universo", além de outros 14 livros. Ele ganhou inúmeros prêmios por redação científica e por popularização da ciência. Um astro-fotógrafo talentoso, uma de suas fotos da Lua está em um selo postal dos EUA. Ele até recebeu a Ordem do Canadá, a segunda maior honra do país por mérito. Terence Dickinson tem uma paixão saudável pela ciência e passou a vida acendendo essa paixão nos outros.
O "Universo do Hubble" é carregado com centenas de fotos do tipo com as quais nos acostumamos, e algumas no livro nunca foram publicadas (veja algumas aqui). A beleza das nuvens de gás brilhantes, a rica luminescência dos filamentos de gás e poeira em nebulosas distantes, a beleza dos planetas em nosso próprio sistema solar. Este livro é basicamente um banquete de astrofotografia.
Embora muitos livros tenham sido escritos sobre o Hubble, este se compara a qualquer um deles. Todos os livros do Hubble têm imagens impressionantes, mas o que torna este especial é a capacidade de explicação de Dickinson. A escrita é muito acessível enquanto ainda faz um excelente trabalho ao lidar com alguns assuntos difíceis. Se você já lutou com explicações de coisas como Dark Matter e Dark Energy, o "Universo de Hubble" trará clareza, sem se deixar levar pelo assunto.
Você não se arrependerá de comprar este livro, para você ou talvez para outra pessoa. Ele está destinado a ser um item básico em bibliotecas e coleções de astronomia. Vou ser ousado e ir um pouco mais longe. O "Universo de Hubble" está destinado a ser um clássico, assim como alguns dos outros livros de Dickinson.
Aqui está um vídeo de Dickinson discutindo o Hubble e seu novo livro:
