Rapaz, que tal esse eclipse solar total na última sexta-feira? E há mais na loja, já que a maior parte da América do Norte será tratada com mais um eclipse lunar total na manhã de 4 de abrilº. Este eclipse é membro três de quatro de um quarteto de eclipses lunares, conhecido como tetrad.
Os eclipses solares e lunares são previsíveis e servem como um lembrete dramático da natureza mecânica do universo. Muitos se maravilharão com a 'simetria perfeita' dos eclipses vistos da Terra, embora a imagem verdadeira seja muito mais complexa. Sim, o Sol é aproximadamente 400 vezes maior em diâmetro que a Lua, mas também cerca de 400 vezes mais distante. Porém, essa distância nem sempre é constante, pois as órbitas da Terra e da Lua são elípticas. E, para complicar, a Lua está atualmente se afastando de 3 a 4 centímetros da Terra por ano. Os eclipses anulares já são mais comuns na época atual do que os eclipses solares totais e, daqui a 1,4 bilhão de anos, os eclipses solares totais deixarão de acontecer completamente.
Isso também afeta os eclipses lunares. A umbra interna escura da Terra tem uma média de 1,25 graus de diâmetro, à distância da Terra até a Lua. A órbita da Lua é inclinada 5,1 graus em relação ao plano eclíptico, que traça o caminho da Terra ao redor do Sol. Se essa inclinação fosse igual a zero, seríamos tratados com dois eclipses - um solar e um lunar - a cada mês sinódico de 29,5 dias.
Essa inclinação assegura que temos, em média, duas estações do ano eclipse e que eclipses ocorrem em grupos de 2-3. O número máximo de eclipses que podem ocorrer em um ano civil é 7, o que ocorre em 2038 e o mínimo é 4, como ocorre em 2015.
Um eclipse solar ocorre em Lua Nova, e um eclipse lunar sempre ocorre em Full - um fato que muitas obras de cinema e ficção famosamente erram. E enquanto você estiver no caminho estreito de um eclipse solar para testemunhar a totalidade, todo o hemisfério da Terra voltado para a Lua da Terra testemunhará um eclipse lunar. As culturas antigas reconheceram os caprichos matemáticos dos ciclos lunar e solar, enquanto tentavam reconciliar os primeiros calendários. Nosso calendário gregoriano moderno encontra um equilíbrio entre a média solar e o ano tropical. O calendário muçulmano usa períodos estritamente lunares e, portanto, fica 11 dias aquém do ano de 365 dias. Os calendários judaico e chinês incorporam um sistema luni-solar híbrido, garantindo que um intercalcularmente 'mês bissexto' precise ser adicionado a cada poucos anos.
Mas trace os ciclos solar e lunar o suficiente, e algo interessante acontece. Meton de Atenas descoberto nos 5º século aC, que 235 períodos sinódicos equivale quase a 19 anos solares em poucas horas. Isso significa que as fases da Lua se “sincronizam” a cada ciclo metônico de 19 anos, útil, se você diz, tentando calcular as datas futuras de um banquete móvel como a Páscoa, que ocorre no primeiro domingo (respiração profunda). após a primeira lua cheia após o equinócio de março.
Mas tem mais. Tire um período de 223 meses sinódicos, e eles sincronizam três ciclos lunares principais que são cruciais para prever eclipses;
Mês sinódico - O tempo que leva para a Lua retornar à mesma fase (29,5 dias).
Mês anomalístico - O tempo que leva para a Lua retornar ao perigeu (27,6 dias).
Mês dracônico - o tempo que leva para a Lua retornar a um nó de interseção semelhante (ascendente ou descendente) ao longo da eclíptica (27,2 dias).
Esse último é crucial, pois os eclipses sempre ocorrem quando a Lua está perto de um nó. Por exemplo, a Lua atravessa o nó ascendente menos de seis horas antes do início do dia 4 de abrilº Eclipse lunar.
E assim nasceu o saros. Um período saros é de apenas oito horas a menos de 18 anos e 11 dias, o que, por sua vez, é igual a 223 meses sinódicos, 242 anomalísticos ou 239 dracônicos.
O nome saros foi descrito pela primeira vez por Edmond Halley em 1691, que o tirou da tradução de umº dicionário bizantino do século. O plural de saros é saroses.
Isso também significa que eclipses solares e lunares separados por um período de saros compartilham quase a mesma geometria, deslocando-se 120 graus de longitude para oeste. Por exemplo, o dia 4 de abrilº eclipse lunar é o membro número 30 em um ciclo de 71 eclipses lunares pertencentes à série saros 132. Um eclipse semelhante ocorreu há um saros em 24 de marçoº, 1997. Fique por aqui até 14 de abrilº, 2033 e você completará três saros pessoais de eclipses, conhecidos como exeligmos.
Dezenas de séries saros - tanto solares quanto lunares - estão em andamento a qualquer momento.
Mas há algo mais exclusivo no eclipse de abril. Embora saros 132 tenha começado com um fino eclipse penumbral raso em 12 de maioº, 1492, este próximo eclipse apresenta o primeiro eclipse lunar total da série. Você pode dizer que, como a duração da totalidade é de 4 minutos e 43 segundos, está muito distante da duração máxima de 107 minutos que lata ocorrer durante um eclipse central.
Esse ciclo de eclipses saros em particular continuará a se tornar mais central à medida que o tempo passa. O eclipse lunar total final da série ocorre em 2 de agostond2213 dC, e os saros finalmente terminam em 26 de junhoº, 2754.
Eclipses, tanto lunares quanto solares, também chegaram aos anuários da história. Um eclipse parcial crescente recebeu os defensores de Constantinopla em 1453, cumprindo uma profecia na mente dos supersticiosos quando a cidade caiu para os turcos otomanos sete dias depois. E você acha que já saberíamos melhor agora, mas os medos modernos da 'Lua de Sangue' vistos durante um eclipse ainda circulam pela Internet ainda hoje. Os eclipses lunares até ajudaram os marinheiros a obter uma correção única na longitude no mar: Christopher Columbus e Capitão James Cook empregaram esse método.
Todos os pensamentos para refletir enquanto assiste ao dia 4 de abrilº eclipse lunar total. Esse eclipse será visível para observadores do Pacífico, Extremo Oriente asiático, Austrália e oeste da América do Norte. Depois disso, você terá mais uma chance de ver o eclipse lunar total em 2015 em 28 de setembro de 2015. O próximo eclipse lunar total depois disso não será até 31 de janeirost 2018, favorecendo a América do Norte.
Bem-vindo aos saros!
Leia os contos de ficção científica repletos de eclipses de Dave Dickinson Exeligmos e Shadowfall.
