De acordo com uma autoridade russa, a empresa espacial comercial Space Adventures enviará dois turistas espaciais por ano em órbita na sonda Soyuz desde o início de 2012. "Estamos trabalhando neste projeto há vários anos", disse Sergey Kostenko, chefe do escritório da empresa na Rússia, citado no site de notícias russo RiaNovosti. “Cada Soyuz levará dois turistas e um astronauta profissional. Um dos turistas terá que passar por um curso de treinamento de um ano e meio como engenheiro de vôo. ”
A Space Adventures foi autorizada pela Agência Espacial Federal Russa Roscosmos a selecionar e contratar candidatos para viagens espaciais. De acordo com Kostenko, a empresa russa RSC Energia tem capacidade para construir cinco naves espaciais Soyuz por ano em vez de quatro, o que significa que a Space Adventures poderá usar pelo menos uma Soyuz para fins de turismo espacial.
"O programa Estação Espacial Internacional (ISS) requer quatro naves espaciais da Soyuz por ano, e fomos informados pela RSC Energia de que eles poderão aumentar a produção anual para cinco naves espaciais", disse ele, acrescentando que a Space Adventures pagaria pelo construção da Soyuz extra, os serviços de lançamento e o salário de um cosmonauta russo como comandante da tripulação.
Kostenko disse que a Space Adventrues, que se autodenomina a única empresa que atualmente oferece oportunidades de missões espaciais humanas ao mercado mundial, já tinha vários candidatos dispostos a pagar por viagens ao espaço, incluindo o bilionário americano nascido na Rússia e o cofundador do Google Sergey Brin.
O preço atual de uma viagem de 10 dias à ISS para um turista é estimado em cerca de US $ 35 milhões.
Os turistas espaciais começaram a voar para a Estação Espacial Internacional em 2001, quando o empresário americano e ex-cientista da NASA Dennis Tito voou para a ISS a bordo de uma Soyuz. Ele foi seguido pelo milionário da computação sul-africano Mark Shuttleworth em 2002 e Gregory Olsen, empresário e cientista dos EUA, em 2005.
Em 2006, Anousheh Ansari, uma cidadã norte-americana de descendência iraniana, tornou-se a primeira turista espacial feminina.
O desenvolvedor de jogos dos EUA Richard Garriott, filho do ex-astronauta da NASA Owen K. Garriott, entrou em órbita por 11 dias em outubro de 2008 a bordo de uma Soyuz russa TMA-13.
O turista espacial dos EUA Charles Simonyi, um dos fundadores da Microsoft, fez duas viagens à ISS - em 2005 e 2009.
Guy Laliberte, fundador canadense da empresa de entretenimento Cirque du Soleil, chegou à ISS na sexta-feira e permanecerá a bordo até 10 de outubro.
Fonte: Ria Novosti
