Um homem na Carolina do Norte morreu de uma rara infecção por ameba "comedora de cérebro" depois de nadar em um lago em um parque aquático local, segundo informações da imprensa.
O homem de 59 anos ficou doente depois de visitar o Fantasy Lake Water Park, um lago artificial no condado de Cumberland, em 12 de julho, segundo o The New York Times.
O homem deu positivo para Naegleria fowleri, um organismo unicelular que é encontrado naturalmente em água doce quente, como lagos e rios, disse o Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte (NCDHH) em comunicado. Nos EUA, a maioria das infecções ocorre nos estados do sul, principalmente durante os meses de verão, depois que faz calor por períodos prolongados, o que aumenta a temperatura da água, disse o NCDHH.
Engolir Naegleria fowleri na água não causará infecção. Mas se a água que contém essa ameba sobe pelo nariz, o organismo pode entrar no cérebro e ser fatal - a ameba destrói o tecido cerebral, o que resulta em inchaço do cérebro e geralmente na morte, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Ainda assim, as infecções são extremamente raras. De 1962 a 2018, houve apenas 145 casos de Naegleria fowleri relatado nos EUA, de acordo com o NCDHH. Mas a doença tem uma alta taxa de mortalidade - dos 145 casos, apenas 4 pessoas sobreviveram.
"Nossas simpatias estão com a família e os entes queridos", disse o epidemiologista Dr. Zack Moore no comunicado. "As pessoas devem estar cientes de que esse organismo está presente em lagos de água doce, rios e fontes termais em toda a Carolina do Norte. Portanto, tenha cuidado ao nadar ou praticar esportes aquáticos".
Não há teste rápido para Naegleria fowleri na água - identificar o organismo pode levar semanas, de acordo com o CDC. Isso significa que as pessoas que nadam em água doce e quente devem assumir que há um baixo risco de infecção, afirma o CDC.
Se você optar por nadar em água doce e quente, tente evitar que a água suba pelo nariz, mantendo o nariz fechado, usando clipes de nariz ou mantendo a cabeça acima da água, diz o CDC. As pessoas também podem reduzir seu risco, evitando nadar em água doce quente durante períodos de temperatura particularmente alta e baixos níveis de água, disse o NCDHH.
Em 2016, uma mulher de 18 anos de Ohio morreu de Naegleria fowleri depois de fazer rafting em um centro de recreação ao ar livre na Carolina do Norte.
