Não se assuste, mas você provavelmente tem algumas dúzias de aracnídeos moendo nos pequenos fios de cabelo alojados em seu rosto, devorando-se silenciosamente com seus óleos naturais.
OK, você pode surtar se quiser. Mas não há nada errado com você. Esses aracnídeos do tipo carrapato são conhecidos como ácaros faciais (no gênero Demodex) e, de acordo com um novo vídeo arrepiante criado pelo pessoal do KQED San Francisco, eles vivem uma vida pacífica enterrada nos poros faciais da maioria dos adultos humanos. (Os ácaros não são encontrados nos bebês, e acredita-se que sejam transmitidos através do contato maternal.)
Esses rastros assustadores são de oito pernas, em sua maioria transparentes e microscópicos, medindo cerca de 0,3 mm cada, de acordo com um artigo da NPR que acompanha o novo vídeo. Eles vivem perto das raízes dos folículos capilares faciais de homens e mulheres, escondidos dentro dos poros.
Qual é o atrativo desses alojamentos apertados? Considere o acesso fácil a um bufê de sebo à vontade - o óleo de cera que seu rosto excreta para se manter hidratado. O sebo é produzido por glândulas dobradas dentro dos poros, perto da parte inferior dos folículos capilares; Demodex os ácaros buscam esse ingresso de refeição gorduroso enterrando de cara naqueles poros, onde dormem durante o dia. À noite, quando você dorme, eles rastejam para a superfície da sua pele para acasalar. É isso mesmo - há uma festa noturna em seu rosto e você não é convidado.
Dadas as preferências alimentares, os ácaros da face são atraídos pelos poros mais oleosos do corpo, incluindo aqueles ao redor das bochechas, nariz e testa. De acordo com um estudo publicado em 1992 na revista Clinical and Experimental Dermatology, os folículos infestados podem conter meia dúzia de ácaros ao mesmo tempo, com espaço para muito mais. Cada ácaro pode viver por cerca de duas semanas. Esses ácaros não representam ameaças conhecidas aos seres humanos, a menos que se acumulem em números realmente enormes, às vezes levando a uma doença chamada demodicose ou sarna demodécica. Nos seres humanos, a demodicose pode causar a formação de um brilho vermelho ou branco na pele, e é frequentemente associada a um declínio na resposta do sistema imunológico, disse à NPR Kanade Shinkai, dermatologista da Universidade da Califórnia, em São Francisco.
Mas a condição é rara, disse Shinkai, e a maioria das pessoas vive pacificamente com os ácaros do rosto até a velhice. Basta pensar que, durante a sua vida, seu nariz poderia servir como lar de centenas de gerações de aracnídeos que bebem muita gordura e festejam a noite. Se o pensamento não encher seus poros de orgulho, considere um último revestimento prateado: você provavelmente nunca precisará limpar depois de Demodex convidados. Como KQED aponta no vídeo, os ácaros da cara não têm ânus, em vez disso, armazenam seus cocô nos corpos durante toda a vida de suas breves vidas. Agora isso é apenas boas maneiras.
