A "superbloom" da Califórnia aparece em cores quase inacreditáveis em uma nova imagem aérea da NASA.
A foto é cortesia do fotógrafo aéreo Jim Ross, da NASA Armstrong Flight Research Center, que a tirou de um avião T-34 em 2 de abril. A imagem mostra o Antelope Valley, no sul da Califórnia, coberto de flores silvestres.
O spray de cor é um evento anual, intensificado pelo inverno úmido deste ano na Califórnia. Quando as flores são tão dramáticas quanto a exibição deste ano, são chamadas de "superbloom". A última temporada de estiagem que resultou em uma super-explosão na Califórnia foi em 2017.
O ambiente desértico do sul da Califórnia pode parecer um local estranho para as flores silvestres, mas a papoila laranja da Califórnia (Eschscholzia californica) é adequado para ambientes quentes. De acordo com o Serviço Florestal dos EUA, as plantas florescem na primavera e depois ficam adormecidas no calor do verão, permitindo que seus topos morram e sobrevivam no subsolo como uma raiz principal.
O T-34 da NASA Armstrong não costuma parar e cheirar as flores; é uma aeronave de treinamento e apoio à missão que geralmente acompanha vôos de pesquisa para fins de segurança e documentação. Mas o centro de pesquisa de vôo fica perto da Reserva de Papoilas da Califórnia, em Antelope Valley, e Ross tirou as fotos durante um voo com o diretor de Segurança e Garantia de Missão e com o astronauta Rex Walheim, da Armstrong.
A vista aérea é mais impressionante do que a vista do espaço. Em março, a NASA lançou uma foto da flor das flores silvestres no Parque do Deserto de Anza-Borrego, capturada pelo satélite Landsat-8. Da órbita da Terra, as flores vivas se misturam com o deserto, deixando apenas o menor toque de cor pálida detectável.
