Os seres humanos vivem ao lado do rio Tâmisa, na Inglaterra, há milhares de anos, e deixaram algumas coisas interessantes para trás em suas águas barrentas: tacos de madeira para bater nas cabeças, um banheiro que cabe três traseiros ao mesmo tempo e, às vezes, até pedaços de caveiras humanas.
Amanhã (20 de fevereiro), o Museu de Londres exibirá um desses fragmentos de crânio. De acordo com uma declaração do museu, o osso fraturado do crânio frontal pertencia a um homem adulto que viveu por volta de 3600 a.C., tornando esse pedaço de crânio neolítico um dos mais antigos espécimes humanos já retirados do Tamisa.
Segundo o museu, o espécime foi descoberto inicialmente perto das margens do sul do Tamisa por um "mudlarker" - uma pessoa que escava a lama do rio em busca de objetos de valor. (Mudlarkers fizeram da limpeza do Tamisa seu negócio por centenas de anos; de fato, o esqueleto de 500 anos de um mudlarker morto usando botas de couro na altura da coxa foi recentemente exumado do rio.)
Animado - ou talvez aterrorizado - pelo pedaço quebrado de crânio humano que encontrou junto ao rio, o sortudo mudlarker fez o que qualquer um de nós teria feito: chamou imediatamente a polícia.
"Após relatos de um fragmento de crânio humano encontrado ao longo da costa do Tamisa, detetives do sudoeste da CID compareceram ao local", disse o detetive Matt Morse, da Polícia Metropolitana de Londres, em comunicado. "Sem saber quantos anos esse fragmento tinha, ocorreu uma investigação completa e minuciosa, incluindo pesquisas mais detalhadas da orla marítima".
Para o bem ou para o mal, a polícia não encontrou mais ossos. Usando datação por radiocarbono, que mede níveis de diferentes versões de átomos de carbono radioativos, eles pelo menos aprenderam que o fragmento não estava envolvido em nenhuma atividade criminosa recente - o osso do crânio veio de um homem com mais de 18 anos que viveu há aproximadamente 5.600 anos .
A partir de amanhã, você poderá ver o osso por si mesmo no Museu de Londres, onde ficará ao lado de outros artefatos neolíticos transportados ao longo do tempo pelo louco e enlameado rio Tamisa.
