A China parece ter derrotado os EUA na corrida para montar uma arma ferroviária em um navio de guerra, como a Popular Mechanics informou em 31 de dezembro.
Isso importa?
Tipo de. Talvez. Canhões ferroviários são dispositivos que usam eletromagnetismo para lançar projéteis a longas distâncias, acelerando-os muito mais rapidamente do que armas à base de pólvora de tamanho semelhante. Eles são úteis se você quiser matar muitas pessoas distantes de você antes que elas tenham tempo para detectar que você atirou nelas. Eles são particularmente úteis para a guerra naval, onde a maioria das mortes é realizada destruindo a grande máquina da morte em que seu inimigo está andando antes que seu inimigo possa destruir sua grande máquina da morte.
Ou eles seria seja particularmente útil para isso, exceto que é bastante difícil fazê-los funcionar.
As armas ferroviárias, conforme relatado em agosto pelo USNI News (publicado pelo Instituto Naval dos EUA sem fins lucrativos), exigem baterias de capacidade muito grande; além disso, seus barris tendem a desmoronar. Os EUA ainda não conseguiram fabricar um com uma bateria pequena o suficiente ou com um barril suficientemente robusto para ser instalado em um navio de guerra - embora esteja tentando há mais de uma década.
A marinha chinesa, ao que parece, derrotou os EUA (embora, como observou a Popular Mechanics, não esteja claro se o canhão ferroviário chinês funciona). Segundo informações da imprensa, um navio chinês chamado Haiyang Shan, com uma aparente arma ferroviária na proa, foi visto saindo do rio Yangtze para testes no Pacífico. Isso é, em certo nível, um grande problema, porque as gigantescas máquinas de matar por mar dos dois países vêm se ameaçando no Mar da China Meridional ultimamente.
Por outro lado, dado que os dois países são superpotências nucleares, é difícil imaginar que o resultado de uma guerra entre eles seria decidido pelos tipos de armas que disparavam os primeiros tiros.
