O maior telescópio óptico / infravermelho do mundo recebeu a aprovação inicial a ser construída. Chamado de Telescópio Europeu Extremamente Grande (E-ELT), este novo telescópio terrestre proposto há muito tempo terá um espelho principal de 40 metros e observará o universo sob luz visível e infravermelha, fazendo imagens diretas de exoplanetas, talvez encontrando o tamanho da Terra e até mundos semelhantes à Terra e estuda as primeiras galáxias que se formaram após o Big Bang.
“Este é um excelente resultado e um ótimo dia para o ESO. Agora podemos avançar dentro do cronograma com este projeto gigante ”, disse o diretor geral do ESO, Tim de Zeeuw.
Em uma reunião em Garching, França, esta semana, o Conselho do ESO (Observatório Europeu do Sul) aprovou o programa E-ELT, com 6 em cada 10 países aprovando com firmeza e quatro com a aprovação "ad referendum", o que significa que eles precisavam de um documento verde oficial. luz de seus governos. Com essa aprovação, as autoridades esperam que o E-ELT possa começar a operar no início de 2020.
O novo olho grande no céu será construído em Cerro Armazones, no norte do Chile, perto do Observatório Paranal do ESO.
Prevê-se que o custo seja de US $ 1,35 bilhão (1,083 bilhão de euros)
"Projetos líderes deste tipo nos inspiram a todos e são extremamente eficazes em trazer jovens para carreiras em ciência e tecnologia", disse David Southwood, presidente da Royal Astronomical Society.
Esse tipo de telescópio está na lista de prioridades da astronomia por cientistas de todo o mundo.
O E-ELT reunirá 100 milhões de vezes mais luz que o olho humano, oito milhões de vezes mais que o telescópio de Galileu, que viu as quatro maiores luas de Júpiter há quatro séculos e 26 vezes mais que um único telescópio VLT.
“O E-ELT enfrentará os maiores desafios científicos do nosso tempo e visará uma série de inovações notáveis, incluindo rastrear planetas semelhantes à Terra em torno de outras estrelas nas 'zonas habitáveis' onde a vida poderia existir - um dos Santo Graal da astronomia observacional moderna ”, afirmou o ESO.
O ESO disse que os primeiros contratos para o projeto já foram firmados. Pouco antes da reunião do Conselho, foi assinado um contrato para iniciar um estudo de projeto detalhado para o muito desafiador espelho adaptativo M4 do telescópio. Esse é um dos itens mais longos do lead time de todo o programa E-ELT, e um início precoce foi essencial.
Também estão em andamento os trabalhos de projeto detalhado da rota da estrada para o cume do Cerro Armazones, onde o E-ELT está localizado, e algumas obras civis devem começar este ano. Isso inclui a preparação da estrada de acesso ao cume do Cerro Armazones, bem como o nivelamento do próprio cume.
Fonte: ESO
