As Plêiades. Crédito da imagem: David Malin
Segunda-feira, 31 de outubro - Feliz Dia das Bruxas! A aventura astronômica desta noite será sobre explorar um aglomerado de estrelas antigo e renomado associado a este feriado que acompanhamos durante toda a semana - as Plêiades! Facilmente encontradas a partir de um local modestamente escuro, a olho nu, as Plêiades podem ser vistas bem acima do horizonte nordeste, dentro de algumas horas do anoitecer. Para o céu médio, muitos dos sete componentes brilhantes resolverão facilmente sem o uso de ajuda óptica, mas com telescópios e binóculos? O M45 é impressionante…
Primeiro vamos explorar um pouco da história. O reconhecimento das Plêiades remonta à antiguidade e é conhecido por muitos nomes em muitas culturas. Os gregos e romanos se referiam a eles como os "Sete Estrelados", a "Rede de Estrelas", "As Sete Virgens", "As Filhas de Pleione" e até "Os Filhos de Atlas". Os egípcios se referiam a eles como "As Estrelas de Athyr", os alemães como "Siebengestiren" (as Sete Estrelas), os russos como "Baba" depois de Baba Yaga, a bruxa que voou pelos céus em sua vassoura ardente. Os japoneses os chamam de "Suburu", os nórdicos os viam como matilhas de cães e os tonganeses como "Matarii" (os olhinhos). Os índios americanos viam as Plêiades como sete donzelas colocadas no alto de uma torre para protegê-las das garras de ursos gigantes, e até Tolkien imortalizou o grupo estelar no "Hobbit" como "Remmirath". As Plêiades foram mencionadas na Bíblia! Então, veja bem, não importa para onde olhemos em nossa história "estrelada", esse aglomerado de sete estrelas brilhantes fez parte dela.
Mas vamos nos divertir no Halloween!
A data da culminação das Plêiades (seu ponto mais alto no céu) foi comemorada através de sua rica história ao ser marcada com vários festivais e ritos antigos - mas há um rito em particular que realmente se encaixa nesta ocasião! O que poderia ser mais assustador nessa data do que imaginar um bando de druidas celebrando as Plêiades à meia-noite "altas" com o Black Sabbath? Esta noite de "folia profana" ainda é observada no mundo moderno como "All Hallow's Eve" ou mais comumente como "Halloween". Embora a data real da culminação da meia-noite das Plêiades seja agora em 21 de novembro em vez de 31 de outubro, por que romper com a tradição? Graças às suas regiões nebulosas, o M45 se parece maravilhosamente com um "fantasma" que assombra os céus estrelados.
Trate você e seus entes queridos com o objeto mais assustador da noite. Os binóculos oferecem uma visão incrível de toda a região, revelando muito mais estrelas do que são visíveis a olho nu. Pequenos telescópios com potência mais baixa apreciarão as ricas estrelas azuis do M45 e nebulosas semelhantes a nevoeiro. Telescópios maiores e maior potência revelam muitos pares de estrelas duplas enterradas em suas dobras de prata. Não importa o que você escolher, as Plêiades definitivamente arrasam!
Terça-feira, 1 de novembro - Neste dia de 1977, Charles Kowa fez uma descoberta selvagem - Charon. Isso representou o primeiro de uma multidão de minúsculos corpos gelados que estavam ao alcance externo de nosso sistema solar.
Embora tenhamos seu corpo gelado do lado de fora na noite de Lua Nova e "Dia de todas as almas", vamos tentar procurar uma - a psique asteróide - a personificação da alma.
Embora Psique não seja fácil, se você encontrou as Plêiades, não está longe. Localizado a cerca de 2 graus a sudoeste de Zeta Taurii, você encontrará esse pequeno asteróide passando lentamente pela estrela 115 para o sul. Não a deixe roubar você.
Quarta-feira, 2 de novembro - Hoje comemora o nascimento de uma lenda da astronomia - Harlow Shapely. Nascido em 1885, Shapley, nascido nos Estados Unidos, abriu o caminho para determinar distâncias a estrelas, aglomerados e o centro de nossa galáxia da Via Láctea. Entre suas muitas realizações, Shapely também foi diretor do Observatório da Harvard College por muitos anos. Hoje em 1917 também representa a noite em que a primeira luz foi vista através do Monte. Wilson 100 ″ telescópio.
Embora não tenhamos tanta abertura para estudar hoje à noite, ainda podemos obter uma visão muito satisfatória do M15 através de binóculos ou telescópios de qualquer tamanho. Você pode encontrá-lo facilmente a apenas duas larguras de dedos a noroeste do vermelho Epsilon Pegasi (Enif). Brilhando intensamente na magnitude 6,4, os usuários de baixa potência acharão uma bola de estrelas deliciosamente apertada, mas os usuários da luneta a acharão única. Quando a resolução começar, os observadores com olhos atentos notarão a presença de nebulosas planetárias - Pease 1. Essa famosa fonte de raios-X que você acabou de ver com seus olhos pode ter restos de supernovas enterrados no fundo…
Quinta-feira, 3 de novembro - Nesse dia de 1955, ocorreu um dos poucos casos documentados de uma pessoa atingida por um meteorito. Quais são as chances disso? Melhor que a média hoje à noite ...
1957, o Programa Espacial Russo lançou seu primeiro astronauta "ao vivo" no espaço - Laika. Carregado a bordo do Sputnik 2, nosso herói canino foi a primeira criatura viva a alcançar a órbita. O rapidamente desenvolvido Sputnik 2 foi projetado com sensores para transmitir pressão ambiente, padrões respiratórios e batimentos cardíacos de seu passageiro, juntamente com um monitor de câmera de televisão. A aeronave também monitorou a radiação ultravioleta e de raios-x, além de estudar o impacto do vôo espacial nos ocupantes humanos. Infelizmente, a tecnologia da época não ofereceu maneira de devolver Laika à Terra, então ela pereceu no espaço. Em 14 de abril de 1958, Laika e Sputnik 2 retornaram à Terra em uma reentrada ardente, terminando após 2.570 órbitas.
Laika pode ter sumido, mas o cosmos deixou um "osso" brilhante no espaço. Hoje à noite, vire seus telescópios um pouco acima de Phi Perseii para ver a nebulosa planetária - M76. Pode ser um inferno no céu, porque sua estrela central é uma das mais quentes conhecidas. Voltaremos a "desenterrar" mais sobre isso mais tarde.
Sexta-feira, 4 de novembro - Esta manhã será o pico da chuva de meteoros Taurid do Sul. Já fazendo manchetes em todo o mundo por produzir bolas de fogo, os Tauridas serão mais visíveis nas primeiras horas da manhã, assim que a Lua estiver muito a oeste. mas você sabia que os tauridas são divididos em duas correntes?
Supõe-se que o cometa-mãe original tenha se despedaçado quando passou por nosso Sol cerca de 20.000 a 30.000 anos atrás. O "pedaço" maior continuou em órbita e é conhecido como cometa periódico Encke. O campo de detritos restante se transformou em asteróides menores, meteoros e fragmentos maiores que frequentemente passam por nossa atmosfera, criando "bolas de fogo" surpreendentes, conhecidas como bólidos. Embora a taxa de queda para esse chuveiro em particular seja bastante baixa, a 7 por hora, esses meteoros de viagens lentas (27 km ou 17 milhas por segundo) geralmente são muito brilhantes e parecem quase "rodar" no céu. Com altas chances durante toda a semana de ver um bólido, isso torna um pouco de contemplação silenciosa sob as estrelas um momento "assustadoramente" bom.
Sábado, 5 de novembro - Que noite escura e assustadora estaria completa sem a triste história de Andrômeda e Perseu? Esta noite, vamos dar uma olhada no Beta Perseii - a mais famosa de todas as estrelas variáveis que eclipsam. Agora, identifique Algol e aprenderemos sobre a "Estrela Demônio".
A história antiga deu a esta estrela muitos nomes. Associado à figura mitológica Perseus, Beta era considerado o chefe de Medusa, a Górgona, e era conhecido pelos hebreus como Rosh ha Satan ou "Cabeça de Satanás". Mapas do século XVII rotulados Beta como Larvas de Caput, ou "Cabeça do Espectro", mas é da cultura árabe que a estrela foi formalmente nomeada. Eles o conheciam como Al Ra's al Ghul, ou a "Cabeça do Demônio", e nós o conhecemos como Algol. Como esses astrônomos e astrólogos medievais associaram Algol a perigos e infortúnios, somos levados a acreditar que as estranhas propriedades visuais das variáveis de Beta foram observadas ao longo da história.
O astrônomo italiano Geminiano Montanari foi o primeiro a notar que Algol ocasionalmente "desapareceu" e seu timing metódico foi catalogado por John Goodricke em 1782, que supôs que estava sendo parcialmente eclipsado por um companheiro sombrio que o orbitava. Assim nasceu a teoria do "binário eclipsante" e foi provada espectroscopicamente em 1889 por H.C. Vogel. A 93 anos-luz de distância, Algol é o binário eclipsante mais próximo de seu tipo e é estimado pelo astrônomo amador, pois não requer nenhum equipamento especial para acompanhar facilmente seus estágios. Normalmente o Beta Persii possui uma magnitude de 2,1, mas aproximadamente a cada três dias ele diminui para a magnitude 3,4 e gradualmente se ilumina novamente. Todo o eclipse dura apenas cerca de 10 horas!
Embora Algol seja conhecido por ter dois companheiros espectroscópicos adicionais, a verdadeira beleza de assistir a essa estrela variável não é telescópica - mas visual. A constelação de Perseu está bem posicionada este mês para a maioria dos observadores e aparece como uma cadeia de estrelas reluzentes que ficava entre Cassiopeia e Andrômeda. Para ajudar a ajudá-lo, localize Gamma Andromedae (Almach) a leste de Algol. O brilho visual de Almach é quase o mesmo que o máximo de Algol.
Domingo, 6 de novembro - Nesta noite de 1572, o incomparável Tycho Brahe gravou uma nova estrela brilhante. Hoje percebemos que ele estava olhando para uma supernova! “Visível” agora como um evento de supernova apenas em comprimentos de onda muito longos na constelação de Cassiopeia, se você é bom com seu buscador sob condições tão brilhantes, ainda pode vê-lo como uma estrela de 7ª magnitude. Usando Gamma, Alpha e Beta como seu ponto de partida visual, use binóculos para localizar Kappa ao norte desse trio. O Kappa pequeno também fará parte de uma configuração de estrelas que se parecerá muito com o nosso ponto de partida, apenas muito mais escuro. De Kappa, você verá uma linha de estrelas indo para noroeste. O primeiro desta série de estrelas de 7ª magnitude é SN1572.
Amanhã Marte chega à oposição, mas por que esperar para enfrentar o "God of War"? A cor vermelha ensanguentada do planeta, movimentos rápidos e brilho variável fizeram os antigos temerem isso. Para eles, esses tempos de mudanças no céu foram um desastre para o homem mortal, mas você achará esse fenômeno natural bastante esclarecedor! Mesmo se você não usar um telescópio, veja como ele está próximo das Plêiades. Desastre duplo? Ou o dobro do prazer.
Até próxima semana? Que todas as suas viagens sejam na velocidade da luz… ~ Tammy Plotner
