Um equador é uma linha imaginária que percorre a superfície de um planeta, perpendicular ao eixo de rotação da esfera. As regiões ao norte do equador são chamadas hemisfério norte e, ao sul do equador, é o hemisfério sul.
Aqui na Terra, o equador tem um comprimento de 40.008,6 quilômetros e sua latitude é de 0 °. E se você puder ficar no equador, verá o Sol nascer no leste e viajar no céu durante o dia e depois se pôr no oeste; no equinócio de março e setembro, os raios do sol caem diretamente. Este também é o local com os horários mais rápidos do nascer e do pôr do sol, pois o Sol se move exatamente perpendicular ao horizonte, subindo reto, sem se mover em ângulo com o horizonte.
Como a Terra está girando, girando uma vez por dia em seu eixo, o equador da Terra se projeta mais longe do centro do que dos pólos. A Terra não é uma esfera, mas na verdade é um esferóide oblato. O diâmetro equatorial da Terra é na verdade 43 quilômetros maior que o diâmetro polar.
Como é a região da Terra que mais recebe luz solar, o clima perto do equador é quente - é verão o tempo todo. As pessoas que vivem perto do equador geralmente distinguem entre uma longa estação quente e seca e uma longa estação quente e úmida. Alguns dos países com o equador incluem Gabão, Congo, Uganda, Quênia, Somália, Indonésia, Equador, Colômbia e Brasil.
O equador é o melhor lugar para lançar uma espaçonave na Terra. Isso ocorre porque a velocidade de rotação do planeta aumenta a velocidade de lançamento de um foguete. Foguetes lançados do equador podem ser lançados com menos combustível ou transportar mais massa para a órbita com a mesma quantidade de combustível. É por isso que o Centro Espacial da Guiana está localizado em Kourou, Guiana Francesa. E é também por isso que a plataforma Sea Launch viaja de Los Angeles até o equador antes de lançar foguetes.
Escrevemos muitos artigos sobre a Equator for Space Magazine. Aqui está um artigo sobre a temperatura da Terra e um artigo sobre a circunferência da Terra.
Se você quiser obter mais informações sobre o Equator, consulte o artigo da NASA sobre latitude e longitude. E aqui está um link para o Observatório da Terra da NASA.
Também gravamos um episódio do elenco de astronomia sobre o planeta Terra. Ouça aqui, episódio 51: Terra.
Fonte: Wikipedia
