Somos todos geeks do espaço na Space Magazine e estamos acostumados a ver coleções de itens de recordação, mas há algo nos de Joe Lennox que nos leva a atordoar nossos phasers. Desde que John Glenn subiu ao espaço há 52 anos, Lennox acumula uma coleção de artigos de jornal, autógrafos de astronautas, livros e outras recordações que ele exibe em sua casa na cidade de Nova York.
Quando criança, ele teve que lutar para salvar coisas com sua irmã; eles finalmente concordaram em uma "joint venture", disse Lennox. Por 10 anos, eles recortaram jornais, escreveram para astronautas da NASA e funcionários do programa espacial (coletando suas respostas) e começaram a se dedicar a filmes e outras coisas que cobriam a exploração espacial. A mãe deles permitiu que eles exibissem os itens em um quarto dos fundos. Eventualmente, o interesse da irmã de Lennox desapareceu, mas o único dele se aprofundou.
A coleção passou por alguns movimentos; seus pais se mudaram em 1978, significando que as coisas tinham que ser guardadas onde Lennox pudesse encontrar espaço de armazenamento até que ele e sua esposa comprassem sua própria casa em 1990. Há um quarto disponível para exibir a coleção, mas as imagens indicam que está simplesmente cheio de itens .
"Meu único problema é que não tenho espaço suficiente, porque, obviamente, com o passar dos anos, escrevo (mais) cartas e compro coisas", disse Lennox. Space Magazine.
Lennox certifica-se de exibir sua coleção o mais cuidadosamente possível. As páginas do álbum de recortes não contêm ácido e as cartas também são armazenadas em pastas sem ácido. Ele diz que recebeu hardware espacial (às vezes transportado por hardware) de empreiteiros e outros ao longo dos anos, que ele mantém em vitrines fechadas. Qualquer coisa que permaneça fora de um ambiente fechado é coberta com um pano quando ele não está exibindo a coleção para visitantes da casa.
Seria muito difícil para um fã do espaço construir uma coleção como essa hoje, ele acrescenta. As regras da NASA sobre "itens voados" e outras recordações espaciais são mais rígidas, com a maioria dos itens indo para lugares como o Smithsonian. Menos pessoas parecem responder às cartas dele também, disse Lennox. “Antigamente, se eu escrevesse 100 cartas, arriscaria dizer que obtivemos 95 respostas realmente muito boas. Hoje, se eu escrevesse 100 cartas, poderia obter cinco respostas. É muito deprimente, preciso lhe contar. "
Com o interesse de Lennox, uma próxima pergunta natural seria perguntar se ele já pensou em trabalhar para a própria NASA. Embora ele nunca tenha tido essa chance, a história acaba sendo boa para os alunos com quem fala regularmente.
Lennox disse que nunca quis ser astronauta - "eu não sou inteligente o suficiente e não tenho coragem" -, mas ele tinha aspirações de ser um controlador de vôo. Ele disse que começou seus estudos de engenharia na universidade com a idéia de trabalhar para a NASA e, felizmente, trabalhou em um curso por um ano e meio. Então ele descobriu que estava ficando cego, exigindo dois transplantes de córnea.
Os transplantes funcionaram, mas atrasaram seus estudos em quatro anos e sua visão não era tão boa quanto costumava ser, o que significa que Lennox achou que era melhor mudar de carreira. Ele acabou no setor bancário, ainda escrevendo cartas para a NASA e outros o tempo todo. Agora aposentado, ele está mudando suas energias para ensinar as crianças sobre o espaço.
"Faço apresentações em Nova Jersey, 45 ou 50 por ano, onde vou e ensino as pessoas sobre o programa espacial", disse ele. "Ensino crianças, ensino adultos, tenho provavelmente 30 ou 40 apresentações diferentes."
Sua grande mensagem: “Quero que as crianças entendam que nunca devem desistir de seus objetivos. Se eles têm um objetivo em sua vida e parece que não podem ser alcançados por causa da saúde, como eu, dinheiro ou realocação ou o que seja, eles ainda conseguem. ”
Você pode ver mais fotos do "museu" de Lennox abaixo ou em seu site. Ele disse que entregou a coleção a um museu na área de Orlando após sua morte, o que significa que ela poderá ser vista pelo público nas próximas gerações.
