Em menos de uma semana, a sonda US $ 1,1 bilhão Juno da NASA decolará no mais poderoso foguete Atlas V já construído e embarcará em um cruzeiro de cinco anos para Júpiter, onde procurará elucidar os mistérios do nascimento e evolução do sistema solar. maior planeta e como esse conhecimento se aplica aos demais planetas.
O palco estava pronto para a decolagem de Juno em 5 de agosto às 11h34, depois que a espaçonave movida a energia solar foi acoplada ao foguete Atlas V no Space Launch Complex 41 em Cabo Canaveral e firmemente fixada no local às 10h42 em 27 de julho. .
"Estamos prestes a começar nossa jornada para Júpiter para desvendar os segredos do início do sistema solar", disse Scott Bolton, o principal investigador da missão do Southwest Research Institute em San Antonio. "Após oito anos de desenvolvimento, a espaçonave está pronta para sua importante missão."
A janela de lançamento do Juno se estende de 5 de agosto a 26 de agosto. O horário de lançamento de 5 de agosto abre às 11h34 EDT e fecha às 12h43. EDT. Juno é a segunda missão no programa Novas Fronteiras da NASA.
Os três painéis solares gigantes da JUNO se abrirão cerca de cinco minutos após a separação da carga após o lançamento, disse Jan Chodas, gerente de projetos da Juno no Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA em Pasadena, Califórnia.
A sonda irá girar no espaço durante sua jornada de cinco anos até Júpiter.
Ao chegar em julho de 2016, o JUNO disparará seus foguetes de frenagem e entrará em órbita polar e circulará Júpiter 33 vezes ao longo de um ano. O objetivo é descobrir mais sobre as origens, a estrutura interior e a atmosfera do planeta, observar a aurora, mapear o intenso campo magnético e investigar a existência de um núcleo planetário sólido.
“Juno se tornará a primeira espaçonave em órbita polar em Júpiter. Não apenas estamos sobre os polos, mas estamos chegando mais perto de Júpiter em nossa órbita do que qualquer outra espaçonave - disse Bolton em um briefing para repórteres no Centro Espacial Kennedy. "Estamos apenas a 5.000 quilômetros acima do topo das nuvens e, portanto, estamos deslizando por cima desses topos, e na verdade estamos mergulhando sob os cinturões de radiação, o que é uma coisa muito importante para nós. Porque esses cinturões de radiação em Júpiter são a região mais perigosa de todo o sistema solar, além de ir direto ao sol. ”
Júpiter provavelmente se formou primeiro. É o maior de todos os planetas e, na verdade, possui mais material do que todo o resto do sistema solar combinado. Se eu pegasse tudo no sistema solar, exceto o sol, tudo poderia caber dentro de Júpiter. Então, queremos saber a receita. ”
Preste atenção nas minhas atualizações contínuas e na cobertura de lançamento no local de Juno, apenas a segunda sonda da Terra a orbitar Júpiter. Galileu foi o primeiro.
