NGC 3379. Crédito da imagem: NASA / University of Michigan. Clique para ampliar
Usando observações Gemini de aglomerados globulares no NGC 3379 (M105), uma equipe liderada pelo estudante de doutorado Michael Pierce e pelo Prof. Duncan Forbes da Swinburne University, na Austrália, encontraram evidências de quantidades normais de matéria escura na galáxia. aréola. Isso é contrário às observações anteriores de nebulosas planetárias que indicam uma escassez de matéria escura na galáxia.
As observações de 22 aglomerados globulares na galáxia elíptica do Leo Group foram feitas usando o Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) no Gemini North no início de 2003. Os dados foram obtidos no modo de múltiplas fendas GMOS com exposições de 10 horas na fonte em uma resolução espectral de FWHM ~ 4Aa em uma faixa efetiva de comprimento de onda de 3800A-6660A. Os espectros finais têm uma relação sinal / ruído de 18-58 / A a 5000 A. Os dados espectroscópicos permitiram à equipe derivar idades, metalidades e proporções de abundância do elemento α para a amostra de aglomerados globulares. Verificou-se que todos os aglomerados globulares eram> 10 Gyr, com uma ampla gama de metalidades. Também é identificada uma tendência de diminuição da taxa de abundância do elemento α com aumento da metalicidade.
Mais significativamente, incluindo 14 aglomerados globulares extras de Puzia, et al. (2004), verificou-se que a dispersão de velocidade projetada do sistema de aglomerados globulares era constante com o raio do centro da galáxia, indicando matéria escura significativa em grandes raios em seu halo. Este resultado contrasta fortemente com o "bf? No / Low Dark Matter" bf? interpretação de Romanowsky, et al. (2003) na revista Science usando observações da nebulosa planetária que indicaram uma diminuição no perfil de dispersão da velocidade com o raio.
É possível reconciliar os dois perfis de dispersão de velocidade. Dekel et ai. (2005) mostraram recentemente que as órbitas estelares nas regiões externas das galáxias elípticas remanescentes de fusão são alongadas e que as dispersões declinantes da velocidade da nebulosa planetária não implicam necessariamente uma escassez de matéria escura.
Outra possibilidade sugerida pelos autores é que o NGC 3379 poderia ser uma galáxia S0 (como originalmente sugerido por Capaccioli, et al. 1991). Se uma fração significativa das nebulosas planetárias pertencer ao disco, isso poderá suprimir a dispersão da velocidade da linha de visão das nebulosas planetárias em relação à dos aglomerados globulares que se encontram em um halo mais esférico.
Fonte original: Observatório Gemini
