Leonardo da Vinci pode ter deixado para trás esboços de helicópteros, tanques e submarinos, mas é raro encontrar artefatos reais que pareçam estar muito à frente de seu tempo. Quase como um conto de ficção científica de arqueólogos encontrando um relógio de pulso enterrado nas profundezas de uma pirâmide ou automóvel egípcio sob as fundações de Stonehenge, temos um exemplo de um computador científico que foi construído entre 150 e 100 aC. Era tão avançado que nada mais complexo seria desenvolvido novamente até o século XIV.
O mecanismo Antikythera foi perdido para o mundo por séculos. O dispositivo foi recuperado em 1900 de um navio que afundou a caminho de Roma, no século I aC, entre Creta e a ilha de Antikythera, no Mediterrâneo. Quando se descobriu que um dos fragmentos continha uma roda de engrenagem de bronze, a ideia de que era algum tipo de relógio astronômico foi descartada como um anacronismo fantástico demais. Somente em 1951, a investigação foi retomada pelo historiador científico britânico Derek J. de Solla Price. Até agora, 82 fragmentos foram recuperados do que agora é considerado o mais antigo computador astronômico conhecido.
O dispositivo é feito de bronze e contém 30 marchas, embora possa ter até 72 originalmente. Cada engrenagem foi meticulosamente cortada à mão com entre 15 e 223 dentes triangulares, que foram a chave para descobrir as várias funções do mecanismo. Baseava-se em teorias de astronomia e matemática desenvolvidas por astrônomos gregos, que podem ter se inspirado em teorias astronômicas da Babilônia anteriores e sua construção poderia ser atribuída ao astrônomo Hiparco ou, mais provavelmente, Arquimedes, o famoso matemático, físico, engenheiro, inventor e astrônomo grego. . Por que foi construído ou para quem é desconhecido.
O mostrador frontal principal mostrava o ano egípcio de 365 dias e os signos gregos do zodíaco e poderia ser ajustado para compensar o quarto de dia extra do ano solar. O mostrador provavelmente tinha três ponteiros que marcavam a data e as posições do Sol e da Lua, enquanto um mecanismo separado mostrava as fases da Lua e provavelmente também exibia os cinco planetas conhecidos classicamente: Mercúrio, Marte, Vênus, Júpiter e Saturno.
Na parte de trás, um mostrador superior mostrava o ciclo Metônico de 19 anos das fases da Lua, o ciclo calíptico de 76 anos (quatro ciclos Metônicos) e calculava o ciclo olímpico de 4 anos (quatro jogos ocorreram em ciclos de dois e quatro anos). ano 11 dias Saros eclipsam ciclo e 54 anos 33 dias Exeligmos ou ciclo saros triplo. Foi acionado por uma manivela agora tristemente perdida. É pequeno, compacto e portátil, com instruções completas gravadas em grego, das quais cerca de 95% já foram decifradas.
As peças frágeis que restam foram examinadas e modeladas usando tomografia de raios-X de alta resolução e raios gama e várias reconstruções e réplicas foram construídas. Ele ainda teve um modelo de trabalho construído com Lego. Não posso deixar de pensar que Arquimedes teria gostado de Lego, se pudéssemos voltar no tempo e fazer um set para ele ...
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