Homens com testículos grandes podem estar em risco aumentado de doença cardíaca, e um novo estudo da Itália sugere o porquê.
O estudo mediu o tamanho do testículo de mais de 2.800 homens italianos que procuraram atendimento para disfunção sexual e foram acompanhados por cerca de sete anos depois.
Inesperadamente, os pesquisadores descobriram uma ligação entre os fatores de risco para doenças cardíacas - como obesidade, tabagismo e pressão alta - e testículos maiores.
Ter testículos maiores também estava associado a um risco ligeiramente maior de ser hospitalizado por doenças cardíacas, o que pode ser devido ao perfil de risco de homens com testículos maiores, disseram os pesquisadores.
Os pesquisadores também descobriram uma ligação entre altos níveis de hormônio luteinizante (LH) - que é secretado pela glândula pituitária e estimula a produção de testosterona - e um risco aumentado de doença cardíaca. Esse link foi mantido mesmo depois que os pesquisadores levaram em consideração os fatores de risco para doenças cardíacas.
É possível que altos níveis de LH possam ter um efeito direto e prejudicial no sistema cardiovascular, ou que outro fator não considerado neste estudo seja responsável por altos níveis de LH e doenças cardíacas, disseram os pesquisadores.
Anteriormente, testículos maiores eram considerados um sinal de boa saúde reprodutiva, por isso era surpreendente encontrar uma ligação entre testículos grandes e problemas de saúde, disseram os pesquisadores.
"Embora seja geralmente assumido que o tamanho dos testículos pode prever a aptidão reprodutiva, nossos resultados indicam que esse parâmetro objetivo também pode fornecer informações sobre saúde e riscos gerais", escreveram os pesquisadores na edição de 11 de julho do Journal of Sexual Medicine.
Quanto à razão pela qual testículos maiores podem estar relacionados a doenças cardíacas, os pesquisadores apontaram o fato de que homens com problemas de saúde, como diabetes e doenças cardíacas, são conhecidos por terem níveis mais baixos de testosterona. Os pesquisadores especularam que, nesses homens, o corpo pode tentar compensar os baixos níveis de testosterona secretando níveis mais altos de hormônios da hipófise, o que, por sua vez, pode levar a um aumento no tamanho dos testículos.
No entanto, outros especialistas consideraram sua hipótese um exagero.
Embora homens com baixa testosterona possam ter um aumento na produção de hormônios da hipófise, a noção "de que então o testículo é empurrado pela hipófise e fica maior que o normal - duvido que seja verdade" - disse o Dr. Andrew Kramer, urologista da Centro Médico da Universidade de Maryland.
"Suspeito que o tamanho dos testículos não seja maior, mas talvez menor do que seus colegas saudáveis", disse Kramer.
Kramer concordou que altos níveis de LH são um sinal de problemas de saúde e podem estar ligados a problemas cardíacos. Mas ele disse que esperava que baixos níveis de LH fossem vinculados a testículos maiores e que alto LH fosse vinculado a testículos menores. "Acho que não há um relacionamento que faça sentido aqui", disse Kramer.
Como o estudo foi realizado em homens com disfunção sexual, os resultados podem não se aplicar à população em geral, disseram os pesquisadores.
