Imagem do Hubble de Marte. Crédito de imagem: Hubble. Clique para ampliar.
Olhe para o leste nas próximas noites e você poderá ver uma grande estrela amarela avermelhada, brilhando muito mais brilhante do que qualquer outra. Este é o planeta Marte e está passando incomumente perto da Terra durante o final de outubro e o início de novembro de 2005.
Qualquer um deve ser capaz de vê-lo, não importa quão pouco você saiba sobre as estrelas ou quão poluído possa ser o céu.
Entre meados e o final de outubro, Marte estará baixo no leste após o pôr do sol. Mais tarde, nas noites de novembro, Marte sobe mais em uma visão melhor e muda para o sudeste. Marte está em oposição (em frente ao Sol em nosso céu) em 7 de novembro. Isso significa que nasce ao pôr do sol, fica acordado a noite toda e se põe ao nascer do sol.
Marte estará mais próximo da Terra na noite de 29 de outubro, passando pelo nosso planeta a 69,4 milhões de quilômetros de distância. No entanto, Marte parecerá tão grande e brilhante por algumas semanas antes e depois dessa data.
Este é o ponto mais próximo que Marte chegou desde a sua aproximação aproximada em agosto de 2003, logo após o lançamento da sonda Mars Express da ESA, lançada e enviada ao Planeta Vermelho. Naquele momento, passou a uma distância de apenas 55,8 milhões de quilômetros, o mais próximo que havia chegado em quase 60 000 anos.
De fato, até o verão de 2018, Marte voltará tão perto da Terra como está agora. Mas este ano, os observadores do céu nas latitudes norte-americana e européia têm uma grande vantagem que não tinham em 2003.
Naquele ano, Marte estava muito ao sul no céu e nunca subia o suficiente para usuários de telescópios nas latitudes do norte do norte. Mas desta vez Marte está mais ao norte e sobe mais alto durante a noite, oferecendo uma visão mais nítida e limpa com um telescópio através da atmosfera turva da Terra.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
