TORONTO - Zahi Hawass está de volta.
O famoso egiptólogo, às vezes controverso, é livre de encargos legais, livre para viajar e está lançando uma turnê mundial de palestras com o objetivo de levar turistas de volta ao Egito, disse ele ao LiveScience em entrevista.
Hawass também disse que acredita que há algumas descobertas fantásticas esperando para serem feitas, incluindo mais túmulos no Vale dos Reis e uma câmara secreta de enterro, contendo tesouros, que ele acredita estar dentro da Grande Pirâmide construída pelo faraó Khufu (também conhecido como Cheops).
É uma reviravolta para o arqueólogo, que, há apenas alguns meses, estava sob investigação e foi proibido de viajar para fora do Egito. Na época, houve várias alegações relacionadas ao seu mandato como chefe de antiguidades do Egito no antigo governo de Hosni Mubarak. Essas alegações incluíam permitir que as antiguidades viajassem ilegalmente para fora do país, desperdiçar fundos públicos e usar sua posição inadequadamente para ajudar uma instituição de caridade administrada por Suzanne Mubarak (esposa do deposto Hosni Mubarak). Ele foi proibido de viajar para fora do Egito enquanto estava sob investigação.
Hawass foi chefe do Conselho Supremo de Antiguidades por quase 10 anos e se tornou o primeiro ministro de antiguidades do Egito perto do fim do regime de Mubarak. Uma revolução conseguiu expulsar Mubarak em fevereiro de 2011 e Hawass foi demitido de seu cargo alguns meses depois. "Todas as acusações contra mim foram retiradas, foram completamente falsas, e é por isso que tudo está terminado, posso viajar, posso fazer qualquer coisa", disse ele ao LiveScience em uma entrevista após uma palestra realizada na segunda-feira no Museu Real de Ontário.
A enorme galeria onde a palestra foi realizada estava lotada, com uma lista de espera igualmente robusta. A diretora do museu, Janet Carding, disse que a embaixadora do Egito no Canadá, Wael Aboul-Magd, ajudou a trazer Hawass para Toronto e estava presente.
Hawass disse que Toronto é apenas o começo. Ele estará em Montreal no dia 6 de junho e lançará uma turnê mundial.
"Estou viajando pelo mundo inteiro. Estou indo para o Brasil, para a Argentina no final do mês, para a Austrália, Nova Zelândia, em todos os lugares para promover o turismo no Egito e trazer os turistas de volta, porque, eu acho, Eu sou o único que pode realmente trazer os turistas de volta ao Egito ", disse ele ao LiveScience.
O turismo despencou após a revolução do Egito, resultando em menor venda de ingressos em locais antigos, situação em que o Ministério de Antiguidades precisa de dinheiro.
"Não temos dinheiro para escavação ou preservação", disse ele à platéia.
Uma câmara escondida dentro da Grande Pirâmide
Na entrevista e em sua palestra, Hawass disse estar entusiasmado com o trabalho do robô que vem ocorrendo nas últimas duas décadas na Grande Pirâmide. Uma câmara na pirâmide chamada "Câmara da Rainha" (embora não haja evidências de que alguma vez tenha sido usada para o enterro de uma rainha) contém duas flechas que sobem para a pirâmide, mas não saem para fora.
Os robôs instalaram esses eixos e descobriram que ambos contêm portas com alças de cobre. Quando um robô perfurou uma das portas, eles encontraram uma pequena câmara com o que poderia ser uma porta selada atrás dela.
Por fim, essas flechas podem apontar o caminho para uma câmara secreta de enterro onde Khufu (Cheops) foi enterrado, disse Hawass. Embora a pirâmide já tenha três câmaras conhecidas (uma das quais contém um sarcófago), ele disse que o verdadeiro local de enterro do faraó ainda não foi encontrado.
"Eu realmente acredito que a câmara de Quéops ainda não foi descoberta e todas as três câmaras eram apenas para enganar os ladrões, e os tesouros de Khufu ainda escondidos dentro da Grande Pirâmide, e essas três portas poderiam ser a chave para abrir essa câmara de enterro". ele disse na entrevista.
"Não há pirâmide das 123 pirâmides no Egito que têm esse tipo de porta com alças de cobre", acrescentou. "Realmente, acredito que eles estão escondendo alguma coisa."
Outra era para a arqueologia
Hawass também está muito entusiasmado em encontrar novas tumbas no Vale dos Reis. Na última década, dois novos túmulos, KV 63 e 64, foram escavados e Hawass disse ao LiveScience e ao público de Toronto que ele acredita que há muito mais a ser encontrado.
"O túmulo de Tutmés II, ainda não encontrado, o túmulo de Ramsés VIII ainda não foi encontrado, todas as rainhas da dinastia 18 foram enterradas no vale e seus túmulos ainda não foram encontrados", disse ele em sua palestra. "Esta poderia ser outra era para a arqueologia", acrescentou ele na entrevista.
Encontrar esses túmulos representará um desafio. Testes de radar de penetração no solo realizados enquanto Hawass era chefe de antiguidades tiveram dificuldade em localizar tumbas e ele disse acreditar que o radar não será eficaz para encontrá-los.
Faraós foram enterrados com seus cérebros
Se eles encontrarem esses faraós, eles também poderão encontrar seus cérebros. Hawass e o Dr. Sahar Saleem, da Universidade do Cairo, examinaram tomografias computadorizadas de 12 múmias reais que datam entre 1493-1156 a.C.
Com base em suas descobertas, detalhadas no American Journal of Roentgenology, Hawass não acredita que os egípcios tenham removido o cérebro de seus faraós mortos. "Todas essas idéias sobre a remoção de cérebros vieram de Heródoto", disse ele, referindo-se a um historiador grego que viveu mais de 2.400 anos atrás. "Estava errado."
Hawass apontou que "o cérebro de Tutancâmon estava desidratado (seco), mas ainda está lá".
Um retorno como ministro de antiguidades?
Depois de um artigo recente na revista Smithsonian, havia especulações de que Hawass poderia estar planejando seu retorno como ministro de Antiguidades.
Na entrevista da LiveScience, Hawass derramou água fria sobre essa ideia, dizendo que ela não lhe agrada.
"Para me tornar ministro, eu não gosto", disse ele.
"Só uso terno e gravata quando venho dar uma palestra, mas toda a minha vida estou de jeans", disse Hawass, acrescentando que discorda da decisão de fazer das antiguidades uma posição no nível do gabinete e odeia o reuniões necessárias para um ministro do gabinete. "Não suporto ficar no gabinete ouvindo nove horas sem sentido."
Em termos de um papel futuro no ministério de antiguidades do Egito, Hawass disse que planeja esperar um ano ou dois até que a situação no Egito melhore. "Em um ano ou dois, depois que tudo estiver relaxado, eu gostaria de continuar com os 24 museus" que estão em andamento, disse ele. Ele também gostaria de ajudar a treinar jovens arqueólogos e ajudar no repatriamento de artefatos egípcios que agora estão no exterior.
"Tudo isso eu preciso continuar", disse ele. "Espero que um dia eu consiga fazer isso."
