Bem-vindo de volta à Messier Monday! Hoje, continuamos em nossa homenagem à nossa querida amiga Tammy Plotner, observando a “Galáxia do Girassol”, também conhecida como Messier 63.
No século XVIII, enquanto procurava no céu noturno por cometas, o astrônomo francês Charles Messier continuou observando a presença de objetos fixos e difusos que ele inicialmente confundiu com cometas. Com o tempo, ele viria a compilar uma lista de aproximadamente 100 desses objetos, na esperança de impedir que outros astrônomos cometessem o mesmo erro. Essa lista - conhecida como Catálogo Messier - se tornaria um dos catálogos mais influentes dos objetos do céu profundo.
Um desses objetos é a galáxia espiral conhecida como Messier 63 - também conhecida como. a galáxia do girassol. Localizada na constelação de Canes Venatici, esta galáxia está localizada a aproximadamente 37 milhões de anos-luz da Terra e possui um núcleo ativo. O Messier 63 faz parte do M51 Group, um grupo de galáxias que também inclui o Messier 51 (a 'Galáxia Whirlpool') e pode ser facilmente detectado usando binóculos e pequenos telescópios.
Descrição:
Messier 63 é o que é conhecida como galáxia espiral floculenta, consistindo em um disco central cercado por muitos segmentos curtos do braço espiral - um não conectado por uma estrutura de barra central. À deriva no espaço a cerca de 37.000 anos-luz da nossa galáxia, sabemos que ela interage gravitacionalmente com a M51 (a Galáxia Whirlpool) e também sabemos que suas regiões externas estão girando tão rapidamente que, se não fosse a matéria escura, rasgariam se separar.
Como Michele D. Thornley e Lee G. Mundy, do Departamento de Astronomia da Universidade de Maryland, indicaram em um estudo de 1997:
“A morfologia e a inemática descritas pelas observações do VLA de emissão de HI e as observações de emissão de CO da FCRAO e da Associação de Berkeley-Illinois-Maryland (Maryland) (BIMA) fornecem evidências da presença de ondas de densidade de baixa amplitude no NGC 5055. A distribuição de CO e HI A emissão sugere densidades de superfície de gás aprimoradas ao longo dos braços espirais do NIR, e estruturas semelhantes às associações moleculares gigantes encontradas nas espirais de grande design M51 e M100 são detectadas. Uma análise de H I e H? Os campos de velocidade mostram a assinatura cinemática dos movimentos de fluxo semelhantes em magnitude aos do M100 nos dois traçadores. O menor grau de organização ao longo dos braços espirais do NGC 5055 pode ser devido à menor densidade geral da superfície do gás, que nos braços do NGC 5055 é um fator 2 menor que no M100 e um fator 6 menor que no M51; uma análise da instabilidade gravitacional mostra que o gás nos braços é apenas marginalmente instável e o gás interarm é marginalmente estável. A extensão limitada do padrão do braço espiral é consistente com uma onda de densidade isolada com uma velocidade relativamente alta do padrão. ”
Muito bem, poderia haver um objeto enorme escondido dentro dele. Como Sebastien Blais-Ouellette, da Universite de Montreal, disse em um estudo de 1998:
“Em um estudo cinemático global do NGC 5055 usando Fabry-Perot de alta resolução, perfis intrigantes de linhas espectrais foram observados no centro da galáxia. Esses perfis parecem indicar um disco de rotação rápida com um raio próximo a 365 pc e inclinação de 50 graus em relação ao eixo principal da galáxia. Na hipótese de um objeto escuro maciço, uma estimativa kepleriana ingênua fornece uma massa em torno de 10 ^ 7,2 a 10 ^ 7,5 M. ”
Mas também não foi tudo o que encontraram ... Que tal um núcleo desequilibrado e quimicamente desequilibrado! Como V.L. Afanasiev (et al) apontaram em seu estudo de 2002:
“Encontramos um núcleo quimicamente distinto resolvido no NGC 5055, com a região aprimorada de magnésio deslocada em 2 ″ .5 (100 pc) para o sudoeste de um centro fotométrico, em direção a um disco estelar circunuclear nuclear identificado. As idades médias das populações estelares no núcleo verdadeiro, definido como o centro fotométrico, e na subestrutura aprimorada de magnésio são coincidentes e iguais a 3-4 Gyr sendo mais jovem por vários Gyr em relação à população estelar protuberante. ”
Sim. Pode ser bonito, mas está distorcido. Como G. Battaglia, do Instituto Astronômico Kapteyn, indicou em um estudo de 2005:
“O NGC 5055 mostra notável regularidade e simetria geral. Uma leve torção é perceptível, no entanto, tanto na distribuição quanto na cinemática do gás. A análise do anel inclinado do campo da velocidade nos levou a adotar valores diferentes para o centro cinemático e para a velocidade sistêmica para as partes interna e externa do sistema. Isso produziu um resultado notável: as assimetrias cinemáticas e geométricas desaparecem, ambas ao mesmo tempo. Esses resultados apontam para dois regimes dinâmicos diferentes: uma região interna dominada pelo disco estelar e outra externa, dominada por um halo de matéria escura compensado em relação ao disco. ”
História da Observação:
O Messier Object 63 foi a primeira descoberta do amigo e assistente de Charles Messier, Pierre Mechain, que o apareceu em 14 de junho de 1779. Enquanto o próprio Mechain não escreveu as notas, Messier fez:
“Nebulosa descoberta por M. Mechain em Canes Venatici. M. Messier procurou por ele; é fraco, tem quase a mesma luz que a nebulosa relatada no n. 59: não contém estrela, e a menor iluminação dos fios do micrômetro faz com que desapareça: está perto de uma estrela de 8ª magnitude, que precede a nebulosa no fio da hora. Messier relatou sua posição no mapa do caminho do cometa de 1779. ”
Messier 63 seria observado e resolvido por Sir William Herschel e catalogado por seu filho John. Seria narrado descritivamente pelo almirante Symth e exclamado por muitos astrônomos - um dos melhores foi lorde Rosse: “Espiral? Núcleo de fluxo sul da escuridão. De todas as descrições, talvez a melhor seja de Curtis, que a fotografou pela primeira vez com o Crossley Reflector no Lick Observatory: “Possui um núcleo quase estelar. As espirais são estreitas, muito compactas e mostram inúmeras condensações quase estelares. ”
Localizando Messier 63:
A bela Galáxia do Girassol está entre um dos objetos mais fáceis de encontrar. Está localizado quase precisamente entre Cor Caroli (Alpha Canes Venetici) e Eta Ursa Majoris. Com o menor auxílio óptico, as estrelas 19, 20 e 23 CnV aparecerão facilmente no buscador ou binóculo e o M63 será posicionado a cerca de dois graus em direção à Eta UM.
Embora essa galáxia espiral tenha um bom brilho geral, será muito fraca para os binóculos, mostrando apenas a menor mudança de contraste em modelos menores. No entanto, mesmo um telescópio modesto verá facilmente uma forma oval fraca com um núcleo concentrado. Quanto mais abertura você aplicar, mais detalhes você verá. À medida que o tamanho se aproxima de 8 ″ e maior, espere ver uma estrutura em espiral!
Power up ... E procure a espiral no girassol!
Nome do objeto: Messier 63
Designações alternativas: M63, NGC 5055, Galáxia de girassol
Tipo de objeto: Galáxia espiral tipo Sb
constelação: Canes Venatici
Ascensão certa: 13: 15,8 (h: m)
Declinação: +42: 02 (graus: m)
Distância: 37000 (kly)
Brilho visual: 8,6 (mag)
Dimensão aparente: 10 × 6 (min de arco)
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre os Objetos Messier aqui na Space Magazine. Aqui estão os artigos de Introdução aos objetos Messier de Tammy Plotner, M1 - Nebulosa do caranguejo e os artigos de David Dickison sobre as maratonas Messier de 2013 e 2014.
Não deixe de conferir nosso Catálogo Messier completo. E para obter mais informações, consulte o banco de dados SEDS Messier.
Fontes:
- Objetos Messier - Messier 63: Galaxy Girassol
- NASA - Messier 63 (a galáxia do girassol)
- Wikipedia - Galáxia do Girassol
