No final deste ano, a SpaceX revelará o design de uma versão nova e atualizada da sonda Dragon da empresa, que parecerá "uma nave alienígena", disse Elon Musk, CEO e Designer Chefe da SpaceX, em uma teleconferência da NASA na quinta-feira, março 28
Musk anunciou os planos da SpaceX no briefing para marcar a conclusão bem-sucedida do último voo não tripulado de transporte de carga da Dragon, conhecido como CRS-2, para a Estação Espacial Internacional (ISS) no início desta semana, com uma queda do Oceano Pacífico na terça-feira, 26 de março.
Apelidada de 'Dragão 2', a cápsula futurista acabará por possuir a capacidade de aterrissar propulsivamente na superfície da Terra - talvez de volta ao Centro Espacial Kennedy - em vez de mergulhar no Oceano Pacífico sob um trio de para-quedas.
No momento, as imagens de 'Dragon 2' são o SpaceX Top Secret! Eu perguntei.
Qual a diferença entre o 'Dragon 2' e o atual 'Dragon de carga'?
"Vai ser legal", diz Musk.
"Existem vagens de propulsão montadas na lateral e janelas bastante grandes para os astronautas verem", explicou Musk, fundador da SpaceX. “Também existem pernas de pouso que se destacam no fundo. Então parece uma verdadeira nave alienígena.
Um dia, Musk espera que um dragão avançado leve os humanos em uma jornada interplanetária para a superfície alienígena de Marte. Talvez os astronautas sortudos até visitem nossa curiosidade.
O Dragon 2 também permitirá uma transição para maximizar o uso da cápsula, aumentando significativamente a quantidade de carga transportada até a ISS, afirmou Musk.
A cápsula SpaceX Dragon CRS-2 decolou em 1º de março no topo de um foguete SpaceX Falcon 9 da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Ele atracou no complexo do laboratório em órbita em 3 de março e permaneceu em anexo por 3 semanas até a partida e o retorno à Terra em 26 de março.
Lançar mais massa em órbita será um benefício para a capacidade de pesquisa científica da ISS, disse a cientista do Programa ISS da NASA, Julie Robinson. "Temos mais de 200 investigações ativas."
"Os voos da SpaceX são muito importantes para o uso da Estação Espacial Internacional", disse Robinson.
Com três voos bem-sucedidos da Dragon atracando na ISS, Musk disse que seu objetivo agora é "empurrar o envelope".
Considerando que, inicialmente, o objetivo da SpaceX era minimizar o risco para cumprir o contrato comercial de US $ 1,6 bilhão da SpaceX com a NASA para transportar 20.000 kg de experiências científicas, equipamentos, equipamentos, equipamentos, alimentos e suprimentos necessários para a ISS com uma dúzia de cápsulas de carga Dragon.
A SpaceX, juntamente com a Orbital Sciences Corp, são parceiras do programa Commercial Resupply Services da NASA para substituir a capacidade de carga que os EUA perderam após a aposentadoria dos orbitais de ônibus espaciais da NASA em 2011.
O administrador da NASA Charles Bolden disse na telecomunicação que o foguete Orbital Sciences Antares está programado para um voo de teste da NASA Wallops, na Virgínia, previsto para meados de abril.
A Antares lançará a nave espacial Cygnus não tripulada para a ISS. Leia a atualização do meu site de lançamento e visite a Antares - aqui.
Simultaneamente, a SpaceX também lançará uma versão mais poderosa do veículo de lançamento Falcon 9 do dragão no final deste ano que eventualmente será recuperável e reutilizável - por muito tempo o Santo Graal na exploração espacial.
O novo Falcon 9 versão 1.1 "será uma atualização significativa", disse Musk. “Ele terá uma capacidade de empuxo 60 a 70% maior, maior redundância e mais proteção de motor para motor. Será mais robusto. ”
O Falcon 9 v 1.1 incorporará os motores Merlin 1-D significativamente mais poderosos do primeiro estágio, que aumentarão o impulso de decolagem para cerca de 1,5 milhão de libras - e servirão como veículo de lançamento do 'Dragon 2'.
A SpaceX também começará a testar a capacidade de recuperar o primeiro estágio do Falcon 9 gasto do Oceano Atlântico. Posteriormente, a SpaceX tentará fazer com que o primeiro estágio voe de volta ao complexo de lançamento de Cabo Canaveral, na Flórida, usando a chamada versão "Grasshopper" do Falcon 9.
Mas Musk recomendou fortemente que serão necessários vários voos de teste para demonstrar essas tecnologias de recuperação.
"Eu realmente quero enfatizar que não esperamos sucesso nas primeiras tentativas", enfatizou Musk. "Felizmente, no próximo ano, com muito mais experiência e dados, poderemos retornar o primeiro estágio ao local de lançamento, implantar as pernas de pouso e fazer um pouso propulsivo em terra no local de lançamento".
O objetivo geral é reduzir drasticamente os custos e aumentar a eficiência para tornar o espaço mais acessível, especialmente nesses tempos de orçamento extremamente escassos.
A SpaceX também está desenvolvendo uma versão tripulada da cápsula Dragon e visa o primeiro voo de teste tripulado, talvez em 2015, dependendo do orçamento da NASA.
Se todos os sonhos de Musk der certo, eles podem provocar uma mudança revolucionária nos voos espaciais e na exploração e exploração da Alta Fronteira.
…………….
Saiba mais sobre as missões SpaceX, Antares, Curiosity e NASA nas próximas apresentações de palestras de Ken:
20/21 de abril: "A curiosidade e a busca pela vida em Marte - (em 3D)". Além disso, Orion, SpaceX, Antares, o ônibus espacial e muito mais! Fórum de Astronomia da NEAF, Suffern, NY
28 de abril: “A curiosidade e a busca pela vida em Marte - (em 3D)”. Além do ônibus espacial, SpaceX, Antares, Orion e muito mais. Parque Estadual de Washington Crossing, Titusville, NJ, 130 PM
