Foguete SpaceX Falcon 9 se preparando para a decolagem em 14 de abril de 2014 do Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Crédito: Julian Leek
Assista ao SpaceX Launch Live aqui - link da TV da NASA abaixo[/rubrica]
Seguindo de perto a espetacular decolagem de foguetes Atlas V de quinta-feira a partir de Cape Canaveral e uma última falha de computador na ISS no fim de semana, um foguete atualizado Space X Falcon 9 está pronto para ser lançado na segunda-feira (14 de abril) e completará um duplo salva de cano de decolagens da Costa Espacial da Flórida com apenas 4 dias de diferença - se tudo correr bem.
O foguete SpaceX Falcon 9 carregando um cargueiro de reabastecimento Dragon está previsto para ser lançado na segunda-feira às 16h58. EDT, 2058 GMT, do Complexo de Lançamento 40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
Atualização 4/14 - 345 PM: Tentativa de lançamento de hoje eliminada devido ao vazamento de hélio no 1º estágio. Sexta-feira é a data limite mais antiga
Este voo marca a terceira missão operacional de reabastecimento da Dragon à Estação Espacial Internacional (ISS), de 1 milhão de libras.
Você pode assistir ao lançamento ao vivo na NASA TV: http://www.nasa.gov/ntv
A cobertura ao vivo da TV da NASA começará às 15h45. EDT e concluir aproximadamente às 17h20.
Os meteorologistas estão prevendo uma chance de 80% de condições climáticas favoráveis no horário de partida programado.
O lançamento de segunda-feira foi temporariamente colocado em dúvida pela perda inesperada na sexta-feira (11 de abril) de uma caixa de retransmissão de comando para computador chamada multiplexador / desmultiplexador (MDM) que reside na treliça S0 da estação.
O MDM primário continuou funcionando normalmente.
Os MDM fornecem comandos para o sistema de refrigeração externo da estação, juntas rotativas Alpha Solar, vagão de transporte móvel e informações sobre outros sistemas de treliça.
Ele deve funcionar para que os astronautas usem o braço robótico para agarrar e atracar o dragão em um porto de ancoragem da estação quando ele chegar na quarta-feira, 16 de abril, às 7h (horário de Brasília).
Os gerentes da NASA realizaram uma extensa série de reuniões de revisão desde sexta-feira com os gerentes de programas da ISS, os parceiros das estações e a SpaceX para considerar exaustivamente todas as possibilidades e garantir que era seguro fazer a missão Dragon.
A NASA deu o último passo adiante, após uma revisão de prontidão neste domingo de manhã de gerentes, engenheiros e controladores de vôo.
Os membros da equipe da ISS conduzirão uma caminhada espacial para substituir a unidade MDM que falhou após a chegada do Dragão.
Esta missão não tripulada da SpaceX, denominada missão CRS-3, fornecerá cerca de 1.500 quilos de experimentos científicos, um par de pernas de alta tecnologia para o Robonaut 2, um conjunto de câmeras de imagem de alta definição, um experimento de comunicações ópticas (OPALS) e equipamentos essenciais, a alface VEGGIE crescendo experimente, peças de reposição, provisões de tripulação, alimentos, roupas e suprimentos para as tripulações de seis pessoas que vivem e trabalham a bordo da ISS em alta órbita terrestre, sob o contrato de Serviços de Reabastecimento Comercial (CRS) da NASA.
Este lançamento já foi adiado duas vezes desde meados de março.
A meta original de lançamento em 16 de março foi adiada 2 dias antes da decolagem devido a problemas de contaminação com cobertores de isolamento localizados dentro da seção de troncos não pressurizados da Dragon.
O segundo adiamento de 30 de março ocorreu quando um curto circuito elétrico derrubou o rastreio crítico da Força Aérea necessário para garantir um lançamento seguro a partir da Cordilheira Oriental, caso o foguete se desviasse em direção a áreas povoadas e tivesse que ser destruído em uma fração de segundo.
A SpaceX está sob contrato com a NASA para entregar 20.000 kg (44.000 libras) de carga para a ISS durante uma dúzia de voos da sonda de carga Dragon nos próximos anos, a um custo de cerca de US $ 1,6 bilhão.
Até o momento, a SpaceX concluiu duas missões operacionais de reabastecimento de carga e um voo de teste. O último vôo chamado CRS-2 decolou um ano atrás, em 1º de março de 2013, no topo da versão inicial do foguete Falcon 9.
Outro objetivo importante da SpaceX com este lançamento envolve a conexão das pernas de pouso no primeiro estágio do foguete Falcon 9 da próxima geração da empresa, que conta como um primeiro passo importante em direção a um objetivo futuro de construir um foguete totalmente reutilizável.
Para este voo do Falcon 9, o foguete vai brotar pernas para um pouso suave controlado no Oceano Atlântico, guiado por engenheiros da SpaceX.
Eventualmente, a SpaceX testará pousos em uma série de testes de foguetes
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