O selo oficial da Força Espacial dos EUA foi revelado em 24 de janeiro de 2020 pelo presidente Trump.
(Imagem: © Força Espacial dos Estados Unidos)
Congresso deu o único funcionário da Força Espacial dos Estados Unidos bastante assustador esta semana, mas o público ainda não sabe muito sobre as atividades do novo ramo militar.
Durante uma audiência na quarta-feira (4 de março), membros do Comitê de Serviços Armados da Câmara dos Deputados perguntaram ao general John Raymond, comandante da Força Espacial, sobre assuntos como lançamentos, forças de reserva e trabalhos futuros.
Em resposta, Raymond disse que está desenvolvendo as capacidades da Força Espacial e sua força de trabalho, atraindo outras pessoas para apoiá-lo.
O presidente do comitê Adam Smith, D-Washington, disse que concordou com a avaliação, repetida recentemente por oficiais militares dos EUA, que novo pensamento é necessário abordar uma crescente capacidade de armamento espacial por militares estrangeiros. Mas Smith acrescentou que não tem certeza se um novo ramo militar inteiro resolveria necessariamente o problema.
"É apenas mais uma burocracia? Temos uma visão melhor e mais focada em como cuidamos das necessidades da defesa nacional?" Smith perguntou no 3 horas de audição ao vivo.
O principal desafio, acrescentou Smith, é garantir que a Força Espacial funcione de maneira eficiente.
Outras questões levantadas pelos membros do comitê incluíram o uso de forças de reserva (o que parece ser algo que será abordado em breve) e como a Força Espacial será organizada.
A Força Espacial é um ramo militar separado nos Estados Unidos que o governo Trump implementado em dezembro de 2019, após uma série de anúncios que o presidente Donald Trump fez começando no início de 2018.
O ramo de serviços armados tem o objetivo de proteger os interesses dos EUA no espaço, desencorajar outras pessoas (principalmente China e Rússia) de agressões e realizar operações espaciais oportunas, conforme necessário, disseram oficiais militares.
A audiência de quarta-feira foi focada na solicitação de orçamento de autorização de defesa nacional do ano fiscal de 2021 para o Departamento da Força Aérea, como parte do processo de orçamento anual do governo dos EUA. A maior parte foi dedicada à busca de eficiência nos programas da Força Aérea. Por exemplo, muitas perguntas foram levantadas sobre a escassez de pilotos e o programa de aquisição de jatos F-35, que inclui problemas de hardware, como cracking e software, que relatam ter quase 900 bugs, de acordo com a Mecânica Popular.
Mas quando se trata da Força Espacial, apenas alguns detalhes foram divulgados até o momento.
Isso porque, além de anúncios públicos sobre uniformes e um logotipo, muito do que a Força Espacial está fazendo parece ser classificado. Por exemplo, Raymond respondeu repetidamente às perguntas durante a audiência dizendo aos representantes que ele precisaria compartilhar essas informações com eles em particular em seus escritórios.
Mas havia algumas coisas que Raymond poderia apontar. Primeiro, os números: Raymond disse que o orçamento sugerido prioriza o espaço, pois aloca US $ 15,4 bilhões em domínios de combate espacial, ou cerca de US $ 9 bilhões a mais que no ano passado. Ele chamou isso de "um forte pivô para o espaço como prioridade" e disse que ter um novo ramo das forças armadas é uma "oportunidade sem precedentes" de construir algo novo, sem restrições pela burocracia passada e, portanto, capaz de se mover "rapidamente".
Enquanto Raymond é o único funcionário da Força Espacial no momento, ele antecipa que muitos outros entrarão em breve. Para começar: quarenta posições civis se abriram no Pentágono e atraíram 5.000 candidatos, e haverá cerca de 65 pessoas que se deslocam diretamente para a Força Espacial a partir da ala Cadet da Academia da Força Aérea dos EUA, disseram oficiais militares. Enquanto 80% das operações de suporte serão fornecidas pela Força Aérea, espera-se que a nova filial se concentre em questões como dados de engenharia e segurança cibernética relacionados ao trabalho no espaço.
Há perguntas em andamento sobre onde basear a Força Espacial, como usar a infraestrutura existente em Colorado Springs (onde são realizadas operações para o Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte, ou NORAD). Raymond disse que as qualificações que ele procura incluem acesso a dados, acesso a conhecimentos especializados e a capacidade de se comunicar e promover relacionamentos com "parceiros aliados".
A Força Espacial também está olhando para aumentar o número de lançamentos realizados pelos militares dos EUA, reduzindo custos e facilitando a entrada no espaço. Como isso vai acontecer ainda está em discussão, mas pode incluir mais parceiros comerciais e criar uma espécie de interface "plug and play" para mais automação durante os lançamentos, disse Raymond. A Força Espacial participou de um exercício de mesa interinstitucional em novembro de 2019 para discutir diferentes cenários, mas Raymond não falou sobre o que aconteceu além disso.
"Precisamos acelerar isso", disse ele sobre lançamentos espaciais. Quando perguntado se ele consideraria a Base da Força Aérea de Vandenberg na Califórnia como o local possível para a maioria desses lançamentos, ele simplesmente respondeu que o local é "uma parte crítica" da atual infraestrutura espacial militar.
Relatórios recentes da mídia apontaram para outros desenvolvimentos na Força Espacial, como como o uso de 5G em suas operações e um esforço para recrutar mais mulheres. Os gigantes aeroespaciais Boeing e Lockheed Martin também foram contratos adjudicados relacionados a cargas úteis de comunicação via satélite.
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