O primeiro lançamento do Space.com em 2020 colocou 60 satélites Starlink em órbita em 6 de janeiro. A empresa planeja lançar mais 60 na missão Starlink-3 esta semana.
(Imagem: © SpaceX)
Atualizar: A SpaceX agora planeja lançar sua próxima missão Starlink na sexta-feira (24 de janeiro) às 10h54 EST (1554 GMT), a empresa anunciado via Twitter na terça-feira (21 de janeiro).
CABO CANAVERAL, Flórida - A SpaceX lançou o foguete que transportará o quarto lote da empresa Satélites Starlink no espaço.
Pouco mais de 24 horas após a SpaceX realizou um teste de abortamento em voode sua espaçonave Crew Dragon, a empresa realizou um teste de fogo estático de um foguete Falcon 9 no Space Launch Complex 40 na Estação da Força Aérea de Cape Canaveral, na Flórida, a empresa disse no Twitter. Esperava-se que o foguete enviasse 60 satélites Starlink à Internet para o espaço antes da terça-feira (21 de janeiro), mas a SpaceX agora está mirando o lançamento para sexta-feira, 24 de janeiro, às 10h54 (horário de Brasília).
O Falcon 9 saiu do hangar na manhã de segunda-feira (20 de janeiro) e foi vertical na plataforma de lançamento antes de um teste planejado de seus nove motores da primeira etapa no mesmo dia. O foguete de duas etapas estava programado para decolar na manhã de terça-feira, no que seria o terceiro lançamento do ano a partir de Cabo Canaveral. No entanto, devido às condições climáticas adversas, a SpaceX ainda não finalizou a data de lançamento.
Mas antes que a SpaceX pudesse lançar a nova frota Starlink, a empresa queria garantir que o Falcon 9 estivesse pronto para a tarefa e colocar o veículo em um ensaio de lançamento de rotina.
O breve teste de segunda-feira, conhecido como teste de fogo estático, é uma parte padrão dos procedimentos de pré-lançamento e um dos últimos marcos importantes antes da decolagem. Durante o teste, as equipes carregaram os propulsores super refrigerados do Falcon - querosene e oxigênio líquido - no foguete antes de acender os nove motores Merlin 1D do primeiro estágio.
Os motores dispararam brevemente às 14h. EST (1900 GMT), gerando mais de 1 milhão de libras de empuxo enquanto o booster permaneceu firme no chão. A SpaceX confirmou que o teste foi concluído, mas não definiu imediatamente uma data e hora de lançamento.
"O fogo estático do Falcon 9 está completo antes do lançamento de 60 satélites Starlink", twittou a SpaceX logo após o teste. "Devido ao clima extremo na área de recuperação, a equipe está avaliando a melhor oportunidade de lançamento."
O fogo estático do Falcon 9 foi concluído antes do lançamento de 60 satélites Starlink. Devido ao clima extremo na área de recuperação, a equipe está avaliando a melhor oportunidade de lançamento
O mar agitado ameaçou manter o Crew Dragon da SpaceX aterrado no fim de semana. De fato, o lançamento do aborto de domingo foi atrasado 24 horas devido a mar agitado no local de pouso. A SpaceX destruiu intencionalmente um de seus foguetes veteranos Falcon 9, então quer garantir que possa salvaguardá-lo.
Assim que a empresa puder avaliar adequadamente o clima, a empresa de vôos espaciais da Califórnia finalizará a data de lançamento.
Quando voar, será o segundo em questão de dias para a SpaceX. A missão anterior da empresa apresentava um impulsionador do Falcon 9 três vezes voado pela quarta vez, enquanto carregava uma cápsula do Crew Dragon no céu.
O teste, chamado de teste de abortamento em voo (IFA), foi o último grande obstáculo que a SpaceX precisou resolver antes que o Crew Dragon pudesse começar a transportar astronautas de e para o Estação Espacial Internacional (ISS). Foi projetado para testar o Sistema de abortamento SuperDraco, que libertará a cápsula do lançador em caso de emergência durante o voo.
Por todas as aparências, o teste de domingo parecia sair sem problemas, mas as equipes estão revisando os dados para garantir que nada fora do comum ocorra na telemetria.
Agora, a empresa está preparando para elevar um quarto lote de satélites Starlink, em um Falcon que já realizou duas missões de sucesso. O foguete, apelidado de B1051.3 (um identificador interno da SpaceX), içou anteriormente uma cápsula do Crew Dragon como parte da missão desparafusada da empresa na estação espacialDemo-1), bem como um trio de Satélites de observação da Terra para o Canadá.
Este próximo vôo marcará o terceiro lançamento do ano a partir do Cabo. Escondido no cone do foguete está o quarto lote de satélites Starlink da SpaceX, projetados para fornecer acesso global à Internet.
o empresa lançou seu primeiro grupo de 60 em maio do ano passado, seguido de 60 adicionais em novembro, e um adicional 60 no início deste mês. A SpaceX planeja que sua crescente constelação tenha mais de 40.000 satélites. O lançamento de terça-feira elevará o número atual de satélites para quase 240. A empresa já está operando a maior constelação de satélites do mundo a partir do seu terceiro lançamento no início deste mês.
Musk disse que a SpaceX precisará de pelo menos 400 satélites Starlink em órbita para cobertura de banda larga "menor" e 800 satélites no ar para cobertura "moderada". Com cerca de meia dúzia de lançamentos, a empresa afirma que poderia começar a oferecer serviço de banda larga nos Estados Unidos em 2020.
Nota do editor: Esta história foi atualizada com um novo tempo de lançamento da missão Starlink-3 da SpaceX.
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